Le PDG de McLaren, Zak Brown, estime que Lando Norris n’a jamais été aussi fort. Le Britannique lui-même parle de son « année la plus complète » dans le duel pour le titre mondial avec Oscar Piastri
Le PDG de McLaren, Zak Brown, a souligné la transformation de son pilote Lando Norris et a qualifié de dépassée la perception publique actuelle du Britannique. Dans le passé, beaucoup considéraient Norris comme trop autocritique, ce qui était en partie interprété comme une faiblesse. Mais les résultats de la saison en cours contredisent Brown.
« Je pense que Lando est en grande forme », explique Brown dans une interview accordée à RACER. « On a longtemps dit que Lando était incapable de gagner depuis la pole position, mais il a remporté quatre des cinq dernières courses où il est parti en tête. Tout ce discours à son sujet n’est tout simplement plus d’actualité aujourd’hui. »
Brown ne considère pas la franchise de son pilote comme une faiblesse, mais comme l’expression de sa personnalité. « Il affiche ses émotions, il les porte sur sa manche, pour ainsi dire. Chacun est différent. Mais je ne l’ai jamais vu en meilleure forme. »
Norris apprend à se comporter différemment avec lui-même
Brown a cité comme exemple les qualifications du Grand Prix de Hongrie, où le pilote Ferrari Charles Leclerc a créé la surprise en décrochant la pole position. « Je pense que le Lando d’il y a un an aurait peut-être été plus dur avec lui-même », a déclaré Brown. « Mais il s’en sort très bien actuellement. Tout comme à l’époque où l’on disait qu’il ne pouvait pas gagner depuis la pole position, personne n’en parle plus maintenant qu’il a remporté quatre ou cinq courses depuis cette position. »
Brown ne voulait en aucun cas critiquer Leclerc. « Je suis un grand fan de Charles. Il est exceptionnel sur un tour, il peut même porter la voiture sur un tour si elle n’a pas le rythme pour la course. Je ne veux donc pas que cela soit interprété comme une critique. Mais cela montre à quel point ces discours peuvent changer rapidement. Et lorsqu’ils ne correspondent plus à la réalité, la rectification passe souvent inaperçue dans l’opinion publique. »
Norris : plus expérimenté, plus complet, mieux préparé
Norris lui-même a une image similaire de sa forme actuelle. Le jeune homme de 25 ans en est à sa septième saison en Formule 1 et a toujours couru pour McLaren. En 2025, il se battra pour la première fois sérieusement pour le titre de champion du monde, et ce dans un duel interne à l’équipe contre Oscar Piastri, qui devance Norris de neuf points à la pause estivale.
« Rien ne change fondamentalement dans ma vie, mais on est tout simplement mieux préparé », explique Norris. « J’ai beaucoup appris en matière de course. Avec l’expérience, on a déjà vécu plus de situations, on comprend mieux l’équipe et elle vous comprend mieux. On est tout simplement mieux armé pour faire face à toutes les situations. »
« Le pilote le plus complet que j’ai jamais été »
Outre l’expérience, le perfectionnement des compétences de pilotage joue également un rôle : « Il faut être capable de conduire la voiture plus vite, de mieux ménager les pneus. Ce sont les choses les plus difficiles. Mais Oscar aussi, dans sa troisième année, s’améliore grâce à son expérience. C’est un processus tout à fait normal. »
Pour lui-même, Norris tire une conclusion claire : « Je pense que je suis aujourd’hui le pilote le plus complet que j’ai jamais été. Je me sens prêt à relever davantage de défis. Cela ne signifie pas que cela devient plus facile : tu cours toujours contre les meilleurs pilotes du monde, qui peuvent conduire une voiture aussi vite que toi. Mais tu es simplement mieux préparé. Et parfois, cela vous permet de montrer davantage votre potentiel. »
Alors que Piastri a remporté une victoire de plus jusqu’à présent, Norris aborde la deuxième moitié de la saison avec un élan notable après trois victoires lors des quatre dernières courses. Pour Brown, une chose est sûre : les critiques à l’encontre de Norris appartiennent au passé. Au contraire, il est aujourd’hui plus fort, plus serein et plus performant que jamais.
