Dans la même épreuve, Thierry Neuville et Adrien Fourmaux subissent des crevaisons – Kalle Rovanperä mène avec une avance d’une demi-minute
Toyota est en passe de remporter cinq victoires au Rallye de Finlande. En effet, les pilotes Hyundai Thierry Neuville et Adrien Fourmaux ont dû abandonner tout espoir de victoire samedi après avoir subi des crevaisons. Avant la dernière journée, le pilote Toyota Kalle Rovanperä mène avec 36 secondes d’avance.
Samedi, le Finlandais était le pilote à battre. Les épreuves se sont déroulées dans des conditions météorologiques changeantes, entre pluie et sécheresse. Rovanperä a réalisé une matinée presque parfaite et remporté trois des quatre épreuves.
Il a manqué le sans-faute à cause d’une crevaison lente à l’arrière droit dans la spéciale 13 (Päijälä 1). Avant l’après-midi, de fortes pluies se sont abattues sur le circuit, rendant la première épreuve extrêmement glissante.
Rovanperä a déclaré que ces conditions étaient les pires qu’il ait jamais connues en Finlande, mais il a tout de même réussi à porter son avance au classement général à près de 15 secondes sur Neuville dans la spéciale 15 (Parkkola 2). Fourmaux occupait la troisième place.
Dans la spéciale suivante (WP16, Västilä 2), tout a mal tourné pour le duo Hyundai. Neuville et Fourmaux ont tous deux subi des crevaisons à l’avant droit, et ce sur une piste sèche. Ils ont tous deux décidé de ne pas changer de pneus.
Neuville a perdu 1 minute et 38,2 secondes, Fourmaux même 1 minute et 48,8 secondes. Ils ont ainsi glissé des deuxième et troisième places aux sixième et septième places. Neuville et Fourmaux se sont montrés frustrés et n’ont pas pu expliquer la cause de ces incidents.
« Ce n’était même pas un choc, c’est le 13e ou 14e pneu crevé cette année », s’énerve le champion du monde en titre. Fourmaux ajoute : « Je ne sais pas ce que c’était. Je dois regarder la vidéo. Je n’ai plus de pneu de rechange. Le rallye est terminé. »
Absolute heartbreak on SS16. The battle for the podium is over after @thierryneuville and @AdrienFourmaux suffered front-right punctures.RallyFinland WRC pic.twitter.com/IH8o4MQxVt
— Hyundai Motorsport (@HMSGOfficial) 2 août 2025
Rovanperä a également remporté les spéciales 17 et 18, creusant ainsi son avance sur ses poursuivants à 36,1 secondes. « Une journée assez importante pour l’équipe », se réjouit le Finlandais au sujet du quintuplé de Toyota.
Il est lui-même en quête de sa première victoire à domicile : « J’essaie simplement de maintenir un bon rythme. Il n’y a évidemment aucune raison de prendre des risques ou de faire des folies. J’ai juste essayé de rouler vite et de garder le feeling pour demain. »
« Les Hyundai seront probablement très rapides demain, tout comme mes coéquipiers, qui se livrent un duel acharné. Nous allons essayer de marquer des points et de passer une bonne journée. »
Dans la lutte pour la deuxième place, Takamoto Katsuta a réussi à devancer le huit fois champion du monde Sébastien Ogier, bien que le Français se soit rapproché tout au long de l’après-midi. L’écart entre les deux coéquipiers est encore de 6,8 secondes.
Les autres poursuivants
Elfyn Evans (Toyota) a profité de la spéciale 15 extrêmement humide pour dépasser le junior Toyota Sami Pajari, qui ne se sentait pas à l’aise dans ces conditions. Evans a ensuite bénéficié des crevaisons des deux Hyundai.
Le Gallois a terminé la journée avec sa Yaris en quatrième position, à 44,4 secondes, mais à seulement 1,5 seconde d’Ogier. Pajari occupe la cinquième place, avec un peu moins d’une minute de retard. La voie est donc ouverte pour un possible quintuplé de Toyota.
Déçu, Neuville a terminé la journée en sixième position (+1:54,7 minutes) devant Fourmaux (+2:23,7). Le leader du championnat du monde Ott Tänak (Hyundai) a également subi une crevaison à l’avant gauche dans la spéciale 17. Il poursuit sa remontée après une pénalité de cinq minutes.
Josh McErlean a été le meilleur pilote M-Sport Ford, terminant huitième devant son coéquipier Grégoire Munster. Martins Sesks avait initialement mené la bataille interne chez M-Sport, mais a dû s’arrêter brièvement dans la spéciale 15 pour nettoyer son pare-brise embué.
Dimanche, il ne reste plus que deux épreuves au programme : la célèbre et très rapide spéciale d’Ouninpohja, longue de 23,98 kilomètres, sera disputée deux fois et sera décisive pour l’issue du rallye.
