Wagner à nouveau au sommet : les Magic mettent fin à leur série de défaites à Sacramento

Franz Wagner a mené les Orlando Magic à leur première victoire après quatre défaites consécutives. Face aux Sacramento Kings, le Berlinois s’est une nouvelle fois illustré et a largement contribué à ce que les Magic puissent enfin remporter une victoire.

Outre Paolo Banchero et Jalen Suggs, blessés de longue durée, Tristan da Silva (claquage au mollet) a également dû déclarer forfait dans la capitale californienne ; il n’y avait donc que onze joueurs sur la feuille de match, dont deux joueurs sous contrat « two-way ». Mais cela a suffi à Sacramento, car les piliers restants ont suffisamment bien joué. Il faut notamment citer Franz Wagner, qui a dû disputer près de 38 minutes et a inscrit 33 points (11/23 aux tirs), sept rebonds et sept passes décisives.

Le Berlinois a été épaulé par Anthony Black (26 points) et Desmond Bane (15), tandis que chez les Kings, ce sont surtout la recrue Darius Acuff Jr. (29, 10/21 aux tirs) et Zach LaVine (31, 10/16 aux tirs, 6/9 à trois points) qui ont résisté. L’ancien All-Star Domantas Sabonis, quant à lui, n’a pas marqué le moindre point en 24 minutes (0/2 aux tirs, 2 rebonds, 5 passes décisives) et n’a assisté à la fin du match que depuis le banc.

Après un petit temps d’adaptation, les visiteurs ont bien démarré la rencontre. Wagner a trouvé la voie vers la raquette et, après quelques minutes, les Magic avaient déjà pris une avance à deux chiffres. Le premier coup de frein est survenu au début du deuxième quart-temps, lorsque les Berlinois ont marqué une pause. Des tirs à trois points manqués et des pertes de balle ont permis à Sacramento de revenir dans le match. Acuff et LaVine ont été les catalyseurs d’une série de 11 à 1. C’est à nouveau Wagner qui a pris les choses en main et qui a conclu une série de 17 à 3 par son premier tir à trois points (52-43).

Les Magic s’imposent sans briller

Les Magic n’ont toutefois pas réussi à creuser l’écart, pas même au troisième quart-temps. Wagner a certes inscrit les six premiers points grâce à des pénétrations, mais LaVine continuait d’avoir la main chaude chez les locaux. Une nouvelle petite série des Magic a suivi, mais cette fois, c’est Acuff, avec sept points d’affilée, qui a maintenu les locaux dans le match. Le score était de 84 à 76 en faveur des Magic à l’entame du dernier quart-temps.

C’est alors Black qui, grâce à quelques belles actions, a offert aux Magic leur plus grande avance de la soirée (+14) ; peu après, Wagner a scellé son énième match à 30 points avec un « and-1 ». Du côté des Kings, presque tout passait par Acuff, mais le rookie ne pouvait pas tout faire à lui seul. Il a fallu que LaVine, avec deux tirs à trois points consécutifs, ramène le score à 98-103, mais Wagner a récupéré le rebond après son propre tir manqué et a converti les deux lancers francs décisifs à 20 secondes de la fin.

Les Magic termineront leur petite tournée sur la côte ouest à Salt Lake City dans la nuit à venir, tandis que les Kings ne recevront les Portland Trail Blazers que dans trois jours. Grâce à cette troisième victoire de la saison, Orlando remonte à la onzième place de la Conférence Est, tandis que les Kings (1-10) restent derniers de la Conférence Ouest.