Vinicius Junior a encore convaincu lors du troisième match de groupe du Brésil. C’est toutefois un autre joueur de la Seleção qui a été à l’origine du moment le plus émouvant.
Bien qu’il se soit montré dangereux à plusieurs reprises, Vinicius Junior n’a pas réussi à inscrire le troisième but lors de la victoire 3-0 contre l’Écosse. Avec ses troisième et quatrième buts du tournoi ainsi qu’une performance globalement solide, le joueur de 25 ans a néanmoins convaincu la FIFA de le désigner une nouvelle fois « joueur officiel du match » pour cette troisième rencontre. D’une certaine manière, c’est donc tout de même un triplé.
« Ce ne sont pas les chiffres qui comptent pour moi », a ensuite précisé Vinicius Junior avec un véritable esprit professionnel face à SporTV. Il faut sans doute également noter qu’il est seulement le cinquième joueur brésilien à avoir marqué lors des trois matchs de groupe d’une Coupe du monde. Auparavant, seuls Jairzinho (1970), Romario (1994), Ronaldo et Rivaldo (tous deux en 2002) y étaient parvenus.
Tous de grands noms qui ont chacun brandi au moins une fois – voire deux fois dans le cas de Ronaldo – le trophée de la Coupe du monde. Un grand rêve auquel aspire bien sûr aussi le joueur du Real Madrid. Mais chaque chose en son temps : « Il s’agit maintenant de continuer sur notre lancée et de nous améliorer encore davantage pour atteindre notre prochain objectif, car nous entrons désormais dans la phase à élimination directe » – où le Brésil affrontera dans un premier temps le deuxième du groupe F, à savoir les Pays-Bas, le Japon ou la Suède.
En route vers une éventuelle finale dans le New Jersey, Vinicius Junior souhaite continuer à « faire de son mieux pour aider l’équipe ». Cela a d’ailleurs fonctionné de manière inhabituelle contre l’Écosse : « Je suis très heureux de ces buts. Aujourd’hui, j’ai même marqué de la tête – c’est ce que j’avais promis à l’entraîneur. Il m’avait dit que c’était presque impossible et qu’il m’offrirait un cadeau. Alors j’attends de voir », s’est réjoui le héros du match.
Ancelotti salue la « bonne performance » de Neymar
Comme contre Haïti (3-0), Vinicius Junior a donc pu célébrer une victoire, en serrant notamment Neymar dans ses bras. Le fait que le joueur de 34 ans portait cette fois-ci un maillot trempé de sueur lors des célébrations a suscité une joie supplémentaire dans le camp brésilien.
En entrant en jeu à la 76e minute, Neymar a fêté son retour en Seleção après pas moins de 981 jours d’absence. Cette 14e sélection lors de sa quatrième phase finale de Coupe du monde a sans aucun doute été particulièrement émouvante pour le joueur de 34 ans, qui n’a pas pu retenir ses larmes de joie et de soulagement après le coup de sifflet final.
« Il a eu l’occasion de jouer, car je trouve qu’il méritait d’entrer en jeu, vu qu’il a travaillé très dur à son rétablissement, avec beaucoup de sérieux et de professionnalisme », a déclaré Carlo Ancelotti à propos de Neymar, qui avait été écarté jusqu’à la dernière minute en raison de problèmes au mollet. « Je pense que, grâce à ses qualités, il peut aider l’équipe lors de la Coupe du monde, et je trouve qu’il a livré une bonne performance pendant les quelques minutes où il a joué », a estimé le sélectionneur national.
