Même après la date limite des transferts, Harvey Elliott est toujours prêté par Liverpool à Aston Villa. Il risque désormais de perdre une année. Cela est également lié à une clause contractuelle lourde de conséquences.
Après son excellent parcours lors du Championnat d’Europe des moins de 21 ans, de nombreuses portes s’ouvraient à Harvey Elliott cet été, mais il semble qu’il ait fait le mauvais choix. Le milieu de terrain de 22 ans a été prêté par le FC Liverpool à Aston Villa afin de devenir enfin titulaire en Premier League. Au lieu de cela, il risque plus que jamais depuis cette semaine de perdre une année entière.
Bien qu’Elliott n’ait même pas figuré dans l’effectif de son nouveau club pendant des mois, sa situation n’a pas changé lors du mercato hivernal. Villa aurait dû verser une indemnité pour mettre fin prématurément au prêt, et les Reds ne semblaient pas vouloir le récupérer.
Cela pourrait également être lié à une clause spéciale dans le contrat de prêt. Villa doit engager Elliott dès qu’il aura disputé un certain nombre de matchs officiels, soit dix selon les médias anglais. Le montant du transfert serait compris entre 35 et 40 millions d’euros. Depuis qu’Elliott est entré en jeu dimanche dernier lors de la défaite 0-1 contre le FC Brentford en fin de match, ses premières minutes en championnat depuis septembre, il ne lui manque plus que trois apparitions pour atteindre ce nombre.
Emery : « Je sais que nous lui faisons du tort »
Avant le match à Bournemouth ce samedi (16 heures), l’entraîneur de Villa, Unai Emery, a donc appelé les responsables de Liverpool à s’accorder sur de nouvelles conditions de prêt, dans l’intérêt d’Elliott. « Il y a deux aspects : le sport et les affaires », a expliqué l’Espagnol. D’un point de vue sportif, il a dit à Elliott : « Nous avons besoin de tes qualités sur le terrain, tu joues. »
Mais comme la clause existe bel et bien – et que Villa trouve manifestement le montant du transfert trop élevé –, « la clé est entre les mains de Liverpool. Je lui ai dit que ce serait juste pour lui que Liverpool la supprime. » Des discussions à ce sujet auraient toutefois déjà commencé « il y a trois mois », sans succès.
La situation est d’autant plus délicate que Villa et Liverpool sont des concurrents directs pour une place en Ligue des champions et qu’Emery doit actuellement se passer de plusieurs joueurs au milieu de terrain pour cause de blessure. « Je sais que nous lui faisons du tort », souligne l’entraîneur. Les Reds, à court d’alternatives, finiront-ils par se laisser attendrir après la fin du mercato, même si cela revient à aider un rival sur le plan sportif ? Les règles le permettent : si le prêt est fixé jusqu’à l’été, les clauses associées peuvent encore être modifiées.
