Il y a quelques semaines, Toto Wolff, le directeur de l’écurie Mercedes, a fait sensation en déclarant que les voitures de Formule 1 pourraient atteindre 400 km/h en 2026. Voici ce qu’il voulait dire par là.
L’année prochaine, un nouveau règlement entrera en vigueur en Formule 1, avec des unités motrices révisées, dont la puissance sera répartie de manière presque égale entre le moteur à combustion et le moteur électrique. De plus, les voitures auront moins d’appui aérodynamique et une résistance à l’air moindre.
Combiné à l’aérodynamique active, cela signifie que des vitesses extrêmement élevées pourront toujours être atteintes. Il y a quelques semaines, le directeur de l’écurie Mercedes, Toto Wolff, avait même affirmé que les bolides pourraient « frôler la barre des 400 km/h » l’année prochaine.
La déclaration de l’Autrichien a suscité l’étonnement, c’est pourquoi il y a réagi une nouvelle fois. « Eh bien, j’avais le sentiment que nous devions donner à ce moteur un petit coup de pouce marketing, car les gens en disent du mal, alors qu’il s’agit d’une technologie incroyablement impressionnante », a déclaré Wolff dans le podcast de Formule 1 Beyond The Grid.
L’explication du directeur de l’écurie Mercedes : « Si l’on additionne tout, nous pourrions atteindre 400 km/h, voire les dépasser, mais bien sûr, on manque alors d’énergie dans la ligne droite suivante et on n’est pas assez rapide. »
Les nouvelles voitures de Formule 1 seront « assez épiques »
Hywel Thomas, directeur général de Mercedes-AMG High Performance Powertrains, analyse plus en détail les nouveaux groupes motopropulseurs. Le Britannique explique que les voitures seront encore plus rapides que la génération précédente dès le début des lignes droites, mais que la gestion de l’énergie limitera leur vitesse maximale.
« Je pense que les performances au début des lignes droites seront très similaires à celles d’aujourd’hui », souligne Thomas. « Nous avons le turbocompresseur, qui n’a plus de moteur électrique, il pourrait donc y avoir un petit trou de turbo. Nous compenserons peut-être ce trou de turbo avec le système électrique. »
« Je pense donc que la puissance au début des lignes droites sera assez impressionnante par rapport à aujourd’hui. Mais nous savons que nous devrons ralentir plus tôt sur les lignes droites, car nous n’aurons pas assez d’énergie électrique pour l’utiliser tout le temps. » En clair, cela signifie que des vitesses de 400 km/h ne seront probablement pas atteintes à l’avenir.
