Lorsque Merlin Polzin a débuté la semaine d’entraînement du HSV par une séance de boxe au « Tough Gym », Jordan Torunarigha était absent. Le défenseur s’entraînait individuellement sur le terrain afin d’être en pleine forme samedi à Munich pour monter sur le ring.
Les débuts du défenseur central venu de Belgique avec de grandes attentes ont été pour le moins mitigés : une préparation instable avec un carton rouge lors du match amical à Majorque (0-2) comme point bas, une performance tout aussi indéfendable en Coupe à Pirmasens (2-1 après prolongation) que lors du derby contre St. Pauli (0-2). Entre-temps, Torunarigha a livré un match relativement stable à Mönchengladbach, qui devrait servir de référence.
Selon Merlin Polzin, la trêve internationale est arrivée « au bon moment » pour le joueur de 28 ans. Elle lui a permis de panser ses blessures du derby et de soigner ses problèmes physiques. Après une pause dans l’entraînement la première semaine et un retour sur le terrain plutôt que sur le ring lundi dernier, le natif de Chemnitz s’entraîne sans restriction avec l’équipe et est donc prêt pour Munich.
Le scepticisme qui entoure Torunarigha après ses débuts difficiles et avant le grand défi qui l’attend contre la redoutable attaque du Bayern n’a pas échappé à l’entraîneur de Hambourg. « Nous essayons de ne pas nous laisser influencer par les courants extérieurs », déclare Polzin, qui assure : « Jordan sait lui-même exactement ce qu’il a bien fait et ce sur quoi il doit encore travailler. Il est très réfléchi et son propre critique le plus sévère. Contre St. Pauli, il n’était pas encore satisfait. »
Polzin veut faire confiance au gaucher, mais il dispose avec Aboubaka Soumahoro d’un deuxième gaucher pour occuper le poste de gauche dans la défense à trois. Après une blessure au tendon qui l’a tenu éloigné des terrains pendant près de six mois, le Français de 20 ans avait débuté la préparation estivale avec beaucoup d’espoirs, mais il a ensuite concédé un but lors de chaque match amical contre Copenhague (0-1), Graz (1-2) et Lyon (0-4), alors qu’il évoluait encore au poste de milieu de terrain. « Abou », en est convaincu l’entraîneur, « nous procurera encore beaucoup de joie cette saison ». Mais le moment ne semble pas encore venu.
Vuskovic s’impose
Polzin laisse également entendre que le fait d’être gaucher n’est pas pour lui une condition sine qua non pour occuper ce poste qui n’a pas encore trouvé de titulaire idéal. « Ce n’est pas obligatoire dans le football moderne », dit-il. « Sebastian Schonlau a démontré de manière impressionnante ces dernières années qu’il était possible de jouer avec le pied opposé. » L’ancien capitaine, qui a rejoint les Vancouver Whitecaps fin août, a occupé le poste de défenseur central gauche dans la défense à quatre pendant presque toute la durée de ses quatre années à Hambourg, alors qu’il est droitier.
Pour l’actuel HSV, cela signifie que Daniel Elfadli, qui perdra probablement sa place de défenseur central à Munich au profit de Luka Vuskovic, pourrait également défendre à gauche dans la défense à trois. Mais pour l’instant, Polzin continue de miser sur Torunarigha.
