« Si quelque chose ne va pas, j’arrête » : l’épaule de Viñales ne va pas mieux

Après les souffrances endurées à Lusail, Maverick Viñales tire la sonnette d’alarme : des problèmes persistants à l’épaule remettent en question les dernières courses de la saison et son avenir

Maverick Viñales a peiné tout au long du week-end du Grand Prix du Qatar. En raison de ses problèmes physiques à l’épaule gauche, il a envisagé, après le sprint, de renoncer à la course de dimanche.

Lors du sprint, l’Espagnol a franchi la ligne d’arrivée en 15e position, avant-dernier, avec 13 secondes de retard. « C’est extrêmement difficile de piloter dans ces conditions », a déclaré le pilote Tech3-KTM après la course de samedi.

« La coupe est presque pleine. Je ne veux plus continuer à rouler comme ça. Ça ne correspond pas à mon niveau. Ça n’a absolument aucun sens de simplement enchaîner les tours juste pour terminer la saison tant bien que mal. »

« Pour être honnête, je ne sens plus du tout la moto. Ce n’est pas seulement à cause de mon bras. Je ne peux pas me prononcer, car je ne suis pas à 100 %. À présent, cela me pèse mentalement. »

« Ce n’est plus simplement une question de rouler et d’en finir avec ça. Maintenant, ça me pèse vraiment. Je suis extrêmement frustré. Ma patience est épuisée depuis longtemps.”

« Cela n’a absolument rien à voir avec la moto ou l’équipe. C’est de ma faute. J’en ai ras-le-bol. Je dois décider pour moi-même si je continue ou non. »

Un rythme de course meilleur que prévu

Le pilote de 31 ans semblait visiblement abattu après le sprint. Il a néanmoins participé au warm-up dimanche après-midi sous une chaleur extrême et s’est également présenté sur la grille de départ du Grand Prix dans la soirée.

Vinales a tenu la distance des 22 tours. Il a franchi la ligne d’arrivée en 13e position, à seulement une seconde des deux pilotes Ducati, Franco Morbidelli et Fermin Aldeguer. C’était au moins une petite lueur d’espoir à l’horizon.

« Oui, c’était très dur », soupire Viñales. « Mais c’était d’autant plus dur que je dois solliciter énormément mon bras droit et que je finis par avoir une sorte de crampe au bras. Malgré tout, j’étais plutôt satisfait d’avoir terminé la course. »

« Vers le milieu de la course, nous avions un bon rythme, ce à quoi je ne m’attendais pas du tout. Ensuite, j’ai essayé de remonter dans le classement, mais c’était extrêmement compliqué. »

Des examens médicaux détermineront sa participation à Portimao et Valence

Après la série de trois courses consécutives en Australie, en Malaisie et au Qatar, une semaine de pause tombe à point nommé, et pas seulement pour Viñales. D’un côté, il souhaite se reposer, mais de l’autre, il veut comprendre pourquoi son épaule ne va pas mieux.

« Mon projet est d’aller chez le médecin la semaine prochaine, de passer toutes les IRM possibles et de voir ce que j’ai. Il y a manifestement quelque chose qui cloche, car ça ne s’améliore tout simplement pas. »

« Ce n’est pas comme si je ressentais une légère amélioration d’une course à l’autre. Je ne constate absolument aucun progrès, voire j’ai des douleurs encore plus intenses. Il y a donc forcément quelque chose qui ne va pas dans mon corps. »

Les prochains jours pourraient également déterminer si Viñales prendra le départ des deux dernières courses à Portimão et Valence. « Si quelque chose [in der Schulter] est cassé, j’arrête. Sinon, ça n’a aucun sens », affirme-t-il clairement.

« Je n’arrive pas à m’améliorer. Et je n’ai pas envie de me contenter de faire mes tours de piste. Je déteste chaque tour. S’il s’avère que quelque chose ne va pas et qu’aucune amélioration n’est en vue, j’arrêterai. »

« Je n’ai plus la motivation de continuer, car dans cet état d’esprit, ça n’a aucun sens de piloter à 50 % de mes capacités. Je ne me sens pas bien intérieurement. On verra s’il y a quelque chose de cassé, si on peut le soigner ou non. »

« Si je peux me faire opérer ou si je peux me rétablir progressivement en restant chez moi et en suivant une rééducation adaptée. Sinon, c’est fini pour moi, car tout ça est tellement compliqué. Je n’y arriverai pas. »

L’équipe Tech3 le soutient

C’est pourquoi Viñales a confirmé qu’il n’avait toujours aucune idée de la suite des événements pour l’année prochaine, ni même s’il pourrait continuer à piloter. Il n’a pour l’instant trouvé aucun nouveau contrat.

Il souligne néanmoins que l’équipe Tech3 le soutient pleinement malgré la situation difficile et, sur le plan sportif, actuellement sans issue : « Et comment ! Ils me soutiennent à 100 % ! »

« De mon côté, ils comprennent parfaitement que je suis blessé et que je donne tout pour ne pas abandonner, pour ne pas descendre de la moto et pour tenir le coup jusqu’à la fin du week-end. »

« C’est pourquoi je le répète : je pense toujours la même chose que samedi. Au final, j’ai le sentiment que je pourrais rouler beaucoup plus vite, mais j’ai une limite physique et je n’y arrive pas. »

« À cela s’ajoute le fait que le feeling avec la moto n’est pas non plus fantastique. Mais je n’arrive tout simplement pas à être rapide. » Vinales n’a récolté que 17 points au championnat du monde cette saison.