Il a été à un moment donné le deuxième joueur le plus cher au monde et a rejoint autrefois le FC Bayern. Aujourd’hui, Philippe Coutinho a trouvé refuge au FC Santos – gratuitement et à l’essai.
Philippe Coutinho fait son retour sur la scène du football. Dans une vidéo publiée par le FC Santos, on peut voir le joueur, désormais âgé de 34 ans, descendre d’un avion et se voir remettre un maillot du club culte brésilien portant le numéro 19.
« Je suis vraiment très heureux de rejoindre un grand club, de reprendre pied et, bien sûr, de porter un maillot », a déclaré Coutinho. « Dans un club où Pelé a joué, c’est vraiment quelque chose de spécial. Et bien sûr, jouer aux côtés de Neymar, qui est un joueur fantastique et une grande idole. »
C’est la première fois que les deux joueurs évoluent ensemble au sein d’un même club ; auparavant, cela n’avait été le cas qu’au sein de la Seleção. Et ce, dès les équipes juniors, puisqu’ils sont tous deux nés en 1992. « Nous nous sommes toujours très bien entendus, et en équipe nationale A, nous avons également disputé une Coupe du monde ensemble. Cela a toujours été un plaisir pour moi. »
120 millions d’euros : un fardeau inestimable
Coutinho a connu une carrière mouvementée. Après avoir fait ses classes au Vasco da Gama, il a rejoint l’Inter Milan en 2010, puis le FC Liverpool l’a recruté en janvier 2013. C’est là que le milieu offensif s’est définitivement épanoui, à tel point que le FC Barcelone l’a recruté en janvier 2018 pour 120 millions d’euros. Il est ainsi devenu le deuxième joueur le plus cher au monde, après Neymar, qui avait quitté Barcelone six mois plus tôt pour rejoindre le PSG pour 222 millions d’euros. Il occupe désormais la 12e place du classement des transferts les plus chers.
Coutinho, sujet aux blessures, n’a toutefois jamais pu répondre aux attentes des Catalans ; même lors de son prêt d’un an au FC Bayern pendant la saison 2019/20, il n’a pas brillé malgré le triplé remporté. En 2022, il a tenté un nouveau départ à Aston Villa, mais là non plus, il n’a pas retrouvé son niveau d’antan.
Départ de Vasco da Gama pour cause d’épuisement mental
À l’été 2024, il est revenu dans son club formateur, Vasco da Gama, mais en février 2026, son contrat a été résilié. « Honnêtement, je suis complètement épuisé mentalement », a écrit Coutinho à l’époque sur les réseaux sociaux. « C’est le cœur lourd que je comprends qu’il est temps maintenant de prendre du recul et de tourner la page sur ce chapitre chez Vasco. »
C’est au FC Santos que Coutinho tente désormais un nouveau départ, même si c’est plus ou moins à titre d’essai. Son contrat avec le club de Neymar ne court que jusqu’à fin 2026.
