Le scandale autour de Manchester City secoue le football anglais. Au Portugal, l’homme dont les révélations ont déclenché toute cette affaire devait perdre sa protection policière. Ce ne sera finalement pas le cas.
Rui Pinto, l’homme à l’origine de la plateforme de révélations « Football Leaks », qui a largement contribué à mettre au jour le scandale financier de Manchester City, avait récemment exprimé publiquement ses inquiétudes quant à sa sécurité personnelle. La raison : la protection policière qui lui avait été accordée devait prendre fin. Rui Pinto estimait que le ministère de la Justice le mettait ainsi « sciemment dans une situation mettant sa vie en danger » et soulignait qu’il recevait « de nombreuses menaces de mort » et qu’il percevait également un « risque sérieux d’attentat » contre sa vie.
En 2023, Pinto avait été condamné à quatre ans de prison avec sursis pour accès non autorisé à des systèmes informatiques, atteinte au secret des communications et tentative de chantage. Peu après, un tribunal parisien l’avait également déclaré coupable et condamné à six mois de prison avec sursis. Il était accusé d’avoir accédé aux boîtes e-mail de trois responsables du Paris Saint-Germain.
Des révélations ont ensuite été diffusées via la plateforme « Football Leaks », faisant sensation dans le monde du football depuis 2015. Des informations ont fait état d’infractions fiscales commises par des stars et des clubs de premier plan du secteur. Des documents originaux ont également été mis en ligne. Ces données comprenaient des documents confidentiels issus du secteur international et du secteur bancaire offshore. Bon nombre des informations publiées ont entraîné des conséquences juridiques.
Les révélations de « Football Leaks » ont également déclenché les enquêtes en cours contre Manchester City. Pour avoir enfreint les règles financières de la Premier League, le club dix fois champion d’Angleterre a été reconnu coupable par une commission indépendante sur l’ensemble des 115 chefs d’accusation.
Des vices de procédure viennent en aide à Rui Pinto
Le hacker Rui Pinto a été arrêté en 2019 et intégré au programme de protection des témoins plus d’un an plus tard ; selon ses avocats, il aurait « marché sur les plates-bandes de personnalités puissantes disposant de moyens financiers considérables ». Mais il faut également reconnaître que Rui Pinto était à la fois accusé et témoin protégé. En septembre 2023, il avait été condamné à quatre ans de prison avec sursis pour une série de délits de cybercriminalité ainsi que pour avoir tenté de faire chanter un fonds d’investissement sportif ; en avril, il a ensuite été acquitté de tous les chefs d’accusation lors d’un deuxième procès.
Pendant toute cette période, il a bénéficié d’un programme de protection spécial qui lui a permis de disposer de documents d’identité fictifs, de transports gratuits et d’une allocation de subsistance. Le ministère portugais de la Justice souhaitait mettre fin à ce programme. Il était donc prévu de lever les mesures de sécurité le 10 octobre. Cela n’aura finalement pas lieu, en raison de vices de procédure.
La commission compétente a déclaré « nulle » la décision de mettre fin à la protection des témoins dont bénéficiait cet homme de 37 ans, au motif qu’il « n’avait pas été dûment informé des motifs de cette décision » et qu’il n’avait pas non plus eu la possibilité de la contester. Le ministère portugais de la Justice l’a confirmé. La mesure de protection reste donc en vigueur pour le moment.
