La Sparkassen Verbandsliga Rheinland a un nouveau roi : Fortuna Cologne. Qu’une équipe qui « a joué ensemble cinq fois en six mois » défie les grands noms établis relève presque du conte de fées.
Après la victoire en finale, le capitaine Pascal Altpass n’a pas voulu entendre parler d’une note douce-amère dans son interview avec eSport : « C’est une note plus douce. Parce que nous avons réussi à battre des équipes qui jouent ensemble en permanence. »
Il venait de remporter la saison 2025 avec Fortuna Cologne en finale de la Sparkassen Verbandsliga Rheinland contre le favori et tenant du titre, Alemannia Aachen. Dans une équipe Pro-Clubs qui ne s’était probablement reformée que pour ce tournoi. Après s’être retirée de la ProLeague régulière et dissoute en 2024.
Un « revival », comme l’avait baptisé Altpass.
Dans la première demi-finale du Final4, Fortuna a affronté le SV Fühlingen-Chorweiler dans un duel à Cologne.
Malgré des occasions de haut niveau des deux côtés, c’est un but sur coup franc qui a fait pencher la balance en faveur du SVF. Le format du tournoi a toutefois sauvé Fortuna pour l’instant : les demi-finales se sont encore jouées au meilleur des trois manches.
Malgré des occasions de haut niveau des deux côtés, c’est un but sur coup franc qui a décidé du premier match en faveur du SVF. Cependant, le format du tournoi a sauvé Fortuna pour l’instant : les demi-finales se jouaient encore au meilleur des deux manches, tandis que le match pour la 3e place et la finale ne se jouaient plus qu’en un seul match.
Fortuna a su saisir cette chance lors du match retour, dès la 3e minute sur un corner, puis peu après sur une contre-attaque. Un ballon lobé du capitaine Altpass a préparé le deuxième but, une marque de fabrique de l’équipe. Mais Fortuna s’est également distingué par son travail défensif assidu : Fühlingen-Chorweiler n’a ensuite plus réussi à se créer la moindre occasion franche. Le SVF s’est donc incliné de justesse lors de la première demi-finale.
La défense d’Aix-la-Chapelle désespère Rellinghausen
De l’autre côté du tableau, la finale de la saison 2024 s’est répétée : Alemannia Aachen contre ESC Rellinghausen. Lors du premier match, le tenant du titre noir et jaune a pris rapidement l’avantage grâce à une bonne récupération de balle et a ensuite contrôlé le jeu. Pendant longtemps, le gardien de Rellinghausen, Jeffrey Goldsmith, a réussi à empêcher son équipe de prendre davantage de retard. Mais après un magnifique changement de côté, même lui n’a finalement rien pu faire : score final 2-0 pour Aix-la-Chapelle.
Rellinghausen était donc sous pression lors du match retour : après avoir encaissé un autre but dès le début du match, il devait rattraper trois buts, et le vice-champion de la saison dernière a donc joué avec une intensité correspondante. À la 32e minute, un joueur de l’ESC a réussi pour la première fois à percer la défense d’Aix-la-Chapelle, jusque-là presque sans faille, et a égalisé.
chaque tentative de dégagement du tenant du titre était immédiatement contrée, mais Rellinghausen manquait toujours la dernière passe décisive. Une contre-attaque dans le temps additionnel a définitivement scellé le sort du match en faveur d’Aix-la-Chapelle, qui peut ainsi poursuivre sa mission de défense du titre.
Fühlingen monte sur le podium grâce à un retour spectaculaire
Dans le match pour la 3e place, c’est Rellinghausen qui a pris le meilleur départ. Le gardien Jan Reif a longtemps maintenu le SV Fühlingen-Chorweiler dans le match, mais il a tout de même dû s’incliner à deux reprises en première mi-temps : d’abord sur un corner, puis après un superbe solo de Maurice Kumar, qui a éliminé trois défenseurs dans un espace très restreint.
« Nous nous sommes brièvement énervés, puis nous nous sommes regardés et nous nous sommes remotivés », a déclaré le capitaine de Fühlingen, Dominik Voigt, après le match dans une interview avec eSport : « Chez nous, tout le monde travaille pour tout le monde. » C’est ainsi que l’équipe a réussi à revenir au score en première mi-temps, puis à égaliser peu après la pause. Puis, le suspense a commencé : personne ne voulait commettre l’erreur décisive, les deux équipes étaient visiblement tendues.
Le soulagement est venu à la 85e minute. Sous les acclamations de leurs amis aixois, les joueurs de Fühlingen ont combiné leurs efforts pour prendre l’avantage ; peu après, ils ont encore ajouté un but, portant le score final à 4-2. Le SVF a ainsi remporté la médaille de bronze pour la deuxième fois consécutive. Mais l’équipe ne se contente pas de cela pour l’avenir, comme l’a clairement indiqué le capitaine Voigt : « Toutes les bonnes choses vont par trois, mais nous ne voulons pas nous contenter trois fois de la troisième place. »
Finale : Altpass au-dessus de la défense – Fortuna au septième ciel
Avant même le début du tournoi, Altpass avait souligné que c’était la volonté qui déciderait si son équipe Fortuna avait une chance de remporter le titre dans la Sparkassen Verbandsliga Rheinland. Elle semblait avoir trouvé le jour J. « Lorsque nous sommes entrés dans la finale et que nous avons très vite marqué le premier but, j’ai su que nous allions gagner. Je savais que nous allions en marquer un autre et qu’ils en marqueraient un aussi, mais 2-1, c’est la victoire », a expliqué le capitaine, et c’est exactement ce qui s’est passé.
Altpass a joué un rôle déterminant dans les deux buts, grâce à des ballons lobés derrière la défense. À chaque fois, il avait encouragé bruyamment son équipe et montré ses émotions comme aucun autre joueur du tournoi. Le but attendu a fini par tomber, mais Fortuna a fait tourner le chronomètre en respectant toutes les règles du jeu : coups francs, passes en relais, longs ballons. Une brève période de pression de la part d’Aix-la-Chapelle est arrivée trop tard, et Cologne a été sacrée nouvelle championne de la Sparkassen Verbandsliga Rheinland.
Après le coup de sifflet final, le capitaine a expliqué à eSport comment les choses allaient se passer pour l’équipe temporairement réunifiée du Fortuna : « Probablement que cela restera comme ça, nous ne continuerons pas à jouer ensemble. Même si aujourd’hui, certains sont déjà venus me voir pour me proposer une coopération. Nous verrons bien. »
Et il garde encore une lueur d’espoir pour le club de Cologne qui lui tient à cœur. « Nous verrons bien. Maintenant que Fortuna voit que nous avons gagné ici, peut-être que quelque chose se passera », a déclaré l’ancien footballeur.
