Après de nombreux problèmes lors des essais à Bahreïn, Ralf Schumacher estime qu’Aston Martin et Honda vont connaître des semaines et des mois difficiles.
Après les essais pré-saison de Formule 1 2026 à Bahreïn, l’expert Ralf Schumacher doute qu’Aston Martin dispose actuellement d’un package capable de franchir la ligne d’arrivée lors des premières courses de l’année. À Sakhir, l’écurie a parcouru moins de kilomètres que toutes les autres équipes.
« C’est un véritable désastre », déclare Schumacher dans le podcast Backstage Boxengasse de Sky. « Tout s’accumule », explique le sextuple vainqueur de Grand Prix, qui commente la situation actuelle chez Aston Martin en ces termes : « La voiture n’est pas bonne et le moteur est mauvais. »
« La situation ne pourrait guère être pire », a déclaré Schumacher après que l’écurie n’ait bouclé que 334 tours lors des deux semaines d’essais à Bahreïn. À titre de comparaison, Cadillac, nouveau venu en Formule 1, a réalisé 586 tours, soit le deuxième plus petit nombre de tours, mais tout de même 252 de plus qu’Aston Martin.
Le point culminant négatif a été le dernier jour d’essais, où Lance Stroll n’a pu effectuer que six tours, car Honda, le partenaire moteur, était à court de pièces de rechange. Schumacher se demande donc « s’il sera possible de terminer les courses au début ».
En effet, Aston Martin ayant été régulièrement stoppée par des problèmes pendant les essais, il faut maintenant attendre de voir si ceux-ci peuvent être résolus « dans ce court laps de temps » avant le début de la saison, souligne Schumacher, qui estime que la responsabilité en incombe principalement à Honda.
« Ce sont eux qui voulaient justement la partie électrique [du moteur], qui leur pose aujourd’hui le plus de problèmes », dit-il en s’adressant aux Japonais. « La question est la suivante : peut-on réparer cela avec le concept existant ou faut-il repenser tout le système ? », ajoute Schumacher.
De nombreux fans se souviennent déjà du retour de Honda en Formule 1 en 2015 avec McLaren. À l’époque, Kevin Magnussen n’avait même pas réussi à se qualifier pour la course d’ouverture de la saison en Australie, tandis que son coéquipier Jenson Button avait franchi la ligne d’arrivée avec deux tours de retard.
Si Aston Martin devait connaître une débâcle similaire, Schumacher met en garde : « Il faut maintenant garder son calme, sinon une telle équipe va s’effondrer. » Fernando Alonso serait « extrêmement frustré » et le nouveau directeur de l’écurie, Adrian Newey, serait également « très, très déçu », estime Schumacher.
« La pression est énorme », dit-il, soulignant qu’il faut maintenant « laisser du temps » à l’équipe pour maîtriser la situation. « Et il faut bien sûr veiller à ce qu’ils ne se déchirent pas entre eux. C’est une grande épreuve de patience », déclare Schumacher.
