Le premier match amical du FC Liverpool a été entièrement placé sous le signe de Diogo Jota, décédé dans un accident mortel. Florian Wirtz, nouvelle recrue de l’été, était absent de la composition.
Liverpool a disputé son premier match amical de la nouvelle saison à Preston North End. Mais avant cela, un hommage a été rendu à Diogo Jota, récemment décédé dans un accident mortel. Tout au long du match, de nombreux gestes émouvants et hommages ont été rendus en mémoire du Portugais et de son frère André Silva.
Après une minute de silence, une artiste a interprété la chanson « Can’t Help Falling In Love » et l’hymne du club de Liverpool « You’ll Never Walk Alone », tandis que le capitaine de Preston, Ben Whiteman, déposait une couronne de fleurs. Des images des deux frères ont également été diffusées sur les écrans du stade, tandis que les joueurs et les supporters luttaient visiblement pour retenir leurs larmes.
« Rien ne semble important quand on pense à ce qui s’est passé », a déclaré l’entraîneur Arne Slot dans une vidéo publiée par les Reds à propos du match contre Preston North End, ajoutant toutefois que Liverpool était un club de football « et que nous devons nous entraîner à nouveau et jouer à nouveau, que nous le voulions ou non ». C’est ce qui a été fait.
Florian Wirtz, le transfert record qui a quitté le Bayer 04 Leverkusen cet été pour 150 millions d’euros, était absent de la sélection, tout comme d’autres joueurs de renom tels que le capitaine Virgil van Dijk, le gardien titulaire Alisson ou encore le champion du monde argentin Alexis Mac Allister.
Une simple mesure de précaution
Selon des informations concordantes dans les médias, il s’agirait d’une mesure de précaution après le début imprévu de la préparation en raison du décès de Diogo Jota, dont le numéro 20 ne sera plus attribué à Liverpool.
Alors que Wirtz, qui portera le numéro 58 jusqu’à l’annonce officielle de tous les numéros pendant la préparation, ne figurait même pas dans l’effectif, Jeremie Frimpong, le deuxième joueur recruté cet été en provenance de Leverkusen, était sur le banc. Giorgi Mamardashvili, recruté à Valence, a fait ses débuts dans les cages, tandis que Mo Salah a mené l’équipe sur le terrain en tant que capitaine face à l’équipe de deuxième division. Les deux équipes ont joué avec un brassard noir en signe de deuil. Les Reds ont remporté le match 3-1 grâce à des buts de Conor Bradley (33e), Darwin (53e) et Cody Gakpo (88e).
