Un nouveau scandale menace la FIFA dans le cadre des qualifications de la RD Congo pour la Coupe du monde. Le gardien Lionel Mpasi n’aurait-il pas dû être autorisé à jouer ? Et quel rôle joue le président Gianni Infantino ?
Après l’« affaire Balogun », la FIFA et son président Gianni Infantino risquent un nouveau scandale lié à la Coupe du monde. La fédération internationale n’aurait pas exclu la République démocratique du Congo des qualifications pour la Coupe du monde, malgré des doutes avérés quant à l’éligibilité d’un joueur de l’équipe nationale. C’est ce qu’ont rapporté mardi le New York Times et Le Monde, en s’appuyant sur des documents internes de la FIFA et des échanges de correspondance. Le Monde a évoqué une « affaire délicate que la FIFA aurait étouffée pour des raisons politiques ».
Selon ces informations, des experts juridiques de la fédération internationale auraient constaté, lors d’une enquête, que les documents relatifs au changement de fédération du gardien Lionel Mpasi n’avaient pas été finalisés. Mpasi avait auparavant joué pour des équipes nationales juniors françaises. Selon ces informations, la FIFA aurait envisagé plusieurs options, allant d’une amende à l’exclusion de la RD Congo des barrages de la Coupe du monde. Finalement, aucune de ces mesures n’a été mise en œuvre.
Quel rôle joue Infantino ?
L’enquête a été déclenchée par une plainte déposée par la fédération nigériane. La FIFA a rejeté cette plainte, selon ses propres déclarations, pour des raisons de forme. La RD Congo s’était qualifiée pour les barrages grâce à une victoire contre le Nigeria et avait décroché son billet pour la Coupe du monde en battant la Jamaïque.
Le New York Times a établi un lien entre Infantino et l’actuel président de la fédération nationale de football. Veron Mosengo-Omba, présenté comme un allié du Suisse, préparait au moment de l’enquête sa candidature à la présidence de la fédération et a été élu après la qualification pour la Coupe du monde aux États-Unis, au Mexique et au Canada.
La FIFA n’a dans un premier temps pas répondu à une demande du SID à ce sujet. En revanche, elle a déclaré au New York Times que ses commissions étaient « autonomes et statuaient sur les dossiers en se fondant sur les règlements en vigueur et les faits concrets de chaque cas ». Infantino, qui, au milieu de cette lutte de pouvoir, dépend du soutien de l’Afrique pour sa réélection en 2027, n’aurait aucune influence sur de telles décisions.
L’affaire Balogun a également suscité de vives réactions
Pendant la Coupe du monde, la levée de la suspension de l’attaquant américain Folarin Balogun avait déclenché de vives critiques. Le président américain Donald Trump avait, selon ses propres dires, appelé Infantino avant le huitième de finale contre la Belgique (1-4) pour demander un réexamen de la suspension pour carton rouge de Balogun. La sanction a effectivement été levée. La FIFA a insisté sur le fait que sa commission disciplinaire avait pris sa décision en toute indépendance.
