L’envol de Nottingham a beaucoup à voir avec Chris Wood (33 ans). Ce Néo-Zélandais est un attaquant de la vieille école qui a beaucoup voyagé en Angleterre. En fin de carrière, il brille sur la plus grande scène, notamment grâce au style de jeu des Tricky Trees sous la houlette de l’entraîneur Nuno Espirito Santo.
En Nouvelle-Zélande, le rugby est de loin le sport national numéro un. Les All Blacks, comme on appelle l’équipe nationale, ont été trois fois champions du monde, produisent régulièrement des joueurs de classe mondiale et jouissent d’un statut culte absolu dans cet État insulaire à l’autre bout du monde. Le football est clairement éclipsé par le rugby, mais au moins la Premier League anglaise compte un grand nombre de fans dans ce pays reculé.
Et à leur grande surprise et à leur plus grande joie, c’est justement un compatriote qui fait les gros titres sportifs. Chris Wood a déjà marqué 17 buts en championnat pour Nottingham Forest – seuls les superstars Erling Haaland (Manchester City, 19 buts) et Mohamed Salah (Liverpool, 22) ont marqué plus souvent.
