La joueuse ukrainienne s’exprime clairement après son élimination au premier tour à Melbourne. Aryna Sabalenka réagit.
Après son élimination au premier tour de l’Open d’Australie, la joueuse de tennis ukrainienne Oleksandra Olijnykowa a demandé l’interdiction de participation des professionnels russes et biélorusses. « Je pense qu’il est tout à fait injuste qu’ils ne soient pas disqualifiés comme dans d’autres sports », a déclaré la jeune femme de 25 ans dans une interview accordée au journal Melbourne Age.
Cette déclaration s’inscrit dans le contexte de la guerre qui sévit actuellement dans son pays natal, où son père combat au front. Olijnykowa a fait ses débuts en Grand Chelem mardi à Melbourne, mais a été éliminée par la tenante du titre Madison Keys. Lors de la conférence de presse, elle portait un t-shirt avec l’inscription : « J’ai besoin de votre aide pour protéger les femmes et les enfants ukrainiens, mais je ne peux pas en parler ici. » Les messages politiques sont officiellement interdits dans les installations des tournois du Grand Chelem. « On donne l’impression que nous ne faisons que jouer au tennis, mais les gens ne voient pas ce qui se passe derrière », a critiqué l’Ukrainienne. Olijnykova, qui vit et s’entraîne en Ukraine, évite tout contact avec les joueuses russes et biélorusses.
La numéro un mondiale Aryna Sabalenka, qui joue sous drapeau neutre depuis des années, s’est exprimée à la suite de la demande d’Olijnykova : « Je souhaite la paix, et si je pouvais changer quelque chose, je le ferais sans hésiter. Je n’ai rien d’autre à dire à ce sujet », a déclaré Sabalenka. « Je suis ici pour jouer au tennis. C’est un tournoi de tennis et je ne veux tout simplement pas parler de politique ici. »
