Nottingham Forest se dirige inexorablement vers une participation à la Ligue des Champions pour la saison 2025/26 : sept minutes fortes ont suffi à l’équipe surprise de la saison, qui s’est imposée 4-2 à Ipswich.
La saison prochaine, certains supporters se frotteront probablement les yeux lorsqu’il s’agira de connaître les participants de la Premier League à la Ligue des champions. En effet, ce serait déjà une grande surprise si Nottingham Forest n’accédait pas à la C1. Samedi, sept minutes fortes ont suffi pour ôter tout espoir au promu Ipswich.
Lorsque la troisième meilleure équipe à l’extérieur du championnat se rend chez la deuxième pire équipe à domicile, une certaine tendance pouvait être dégagée avant même le coup d’envoi. Il a toutefois fallu attendre plus d’une demi-heure avant que Nottingham ne transforme sa supériorité en quelque chose de tangible : Après un corner mal défendu par Ipswich, le ballon est tombé dans les pieds de Milenkovic et le défenseur l’a envoyé sans humour sous la barre (35e).
En l’espace de sept minutes, les choses se sont gâtées pour Ipswich : après avoir récupéré le ballon dans son propre camp, l’équipe s’est rapidement dirigée vers la droite où Elanga n’a pas été attaqué – et le Suédois a placé le ballon nonchalamment et à plat dans la longue lucarne (37e). Quatre tours de cadran plus tard, c’est une longue frappe de Milenkovic qui passe par-dessus Wood et envoie Elanga seul devant le gardien Palmer (41e). Avec le 3-0, la décision était prise avant la pause sur Portman Road.
Cajuste, Jota Silva et ensuite Hirst
Au retour des vestiaires, Nottingham a baissé d’un cran et s’est mis en mode gestion. L’entraîneur Nuno Espirito Santo a pu faire sortir Elanga, le vainqueur du match, dès la 67e minute.
Le « dernier » objectif, qui consistait à conserver un septième match blanc en 2025, a toutefois échoué. Cajuste a réussi à marquer le but de l’honneur à huit minutes de la fin du temps réglementaire (82e). C’était le coup d’envoi d’une phase finale spectaculaire : le joker de Forest Jota Silva – qui n’est resté que six minutes sur la pelouse – a d’abord conclu froidement un contre à la 87e minute, puis Hirst a apporté le point final (2:4) à la 90e+3.
Sept jours après avoir battu Manchester City (1-0), Nottingham a pris un nouveau point d’exclamation et compte désormais six points d’avance sur la cinquième place, occupée actuellement par Man City (2-2 contre Brighton).
