L’Argentine s’est montrée en pleine forme pour la Coupe du monde lors de son match de préparation contre l’Islande. Après avoir pris l’avantage tôt dans la partie, rien ne s’est passé pendant un long moment, puis Lionel Messi est entré en jeu.
L’Argentine a débuté son match de préparation à la Coupe du monde contre l’Islande sans Lionel Messi. La Pulga avait dû faire une pause en raison d’une blessure à la cuisse et a d’abord pris place sur le banc. C’est le milieu de terrain de Leverkusen, Palacios, qui a eu la chance de débuter la rencontre, le sélectionneur national Lionel Scaloni ayant préféré ménager un peu ses stars.
Devant 88 000 spectateurs au stade de l’université d’Auburn, le tenant du titre n’a toutefois pas connu de difficultés de démarrage : dès la 8e minute, Barco, de Strasbourg, a ouvert le score. L’Islande n’a pas réussi à dégager le ballon après un coup franc, et depuis la limite de la surface de réparation, Barco a propulsé le ballon dans le coin gauche d’une frappe puissante.
Messi entre en jeu et marque
Il ne s’est plus rien passé jusqu’à la mi-temps, avant que Scaloni ne fasse jouer ses atouts et ne fasse entrer Fernandez, Mac Allister et Martinez en deuxième période. Les Islandais, non qualifiés pour la Coupe du monde, ont toutefois longtemps maintenu ce score serré, du moins jusqu’à l’entrée en jeu de Messi. À la 70e minute, la superstar argentine est entrée sur le terrain, et deux minutes plus tard, le score était déjà de 2-0. Martinez a été victime d’une faute du gardien dans la surface de réparation après une passe millimétrée de Messi ; La Pulga s’est chargé du penalty et l’a transformé avec assurance dans la lucarne droite.
C’est Almada, un autre joker, qui a mis un point final au match peu avant la fin (86e) – là encore, Messi a été à l’origine de l’action : après un dribble rapide sur la droite de la surface de réparation, il a servi de Paul, dont la passe en profondeur n’a plus laissé qu’à Almada le soin de pousser le ballon au fond des filets.
L’Argentine a ainsi brillamment réussi sa répétition générale avant le tournoi qui se déroulera aux États-Unis, au Mexique et au Canada. Les Sud-Américains débuteront la compétition mercredi 17 juin (3 h) à Kansas City contre l’Algérie. Dans le groupe J, ils affronteront également l’Autriche et la Jordanie. En tant que championne du monde en titre, l’Argentine fait bien sûr partie des favorites pour remporter la Coupe du monde.
