À l’instar d’Arsenal et d’Aston Villa, Liverpool a trébuché face à Wolverhampton, lanterne rouge du classement. Malgré une amélioration de leurs performances et le premier but de Salah depuis novembre, les Reds n’ont pas réussi à s’imposer, André ayant marqué un but chanceux dans le temps additionnel.
Le week-end dernier, Liverpool s’était hissé à la 5e place, qui devrait suffire pour se qualifier pour la Ligue des champions grâce aux bons résultats des participants à la Coupe d’Europe. Pour défendre cette place par ses propres moyens, il fallait une victoire obligatoire contre Wolverhampton, lanterne rouge, qui avait récemment contrarié Arsenal et Aston Villa.
Bien que Rob Edwards ait ménagé des titulaires tels que Mosquera ou Bueno en raison du match de FA Cup disputé vendredi par les deux équipes, les Reds ont également eu du mal face à l’outsider. Ainsi, dans une phase initiale ouverte, seul Frimpong, qui remplaçait Gomez par rapport au 5-2 contre West Ham, a manqué le cadre après une contre-attaque (15e). Les visiteurs ont ensuite pris le contrôle du match et se sont installés dans la moitié de terrain adverse, mais ils ont joué de manière beaucoup trop lente, notamment en faisant circuler le ballon trop lentement. La première mi-temps s’est donc terminée sur un score nul et vierge.
Van Dijk se laisse trop facilement repousser
Slot a réagi à cette faible performance en faisant entrer Jones à la place de Gravenberch. Le joker a failli faire mouche si son coéquipier Gakpo ne s’était pas mis en travers de son chemin : sur un corner au second poteau, le ballon aurait rebondi dans les filets depuis la poitrine de Jones à un mètre du but, mais Gakpo s’est interposé et a touché la barre transversale depuis la ligne de but (51e).
Bien que le champion en titre ait nettement augmenté son intensité après la reprise, cette situation standard est longtemps restée la seule occasion. À plusieurs reprises, un défenseur des locaux s’est interposé avec succès. Deux actions de Krejci, qui a empêché deux occasions dangereuses de Mac Allister (64e, 68e), en sont l’illustration parfaite. Et les choses ont empiré pour les Reds : Rodrigo Gomes a profité de la première action des hôtes dans la surface de réparation en deuxième mi-temps pour ouvrir le score, après que van Dijk se soit laissé repousser trop facilement (78e).
Gomez dévie le tir d’Andrés de manière imparable
Le LFC a immédiatement pris plus de risques et a rapidement égalisé. Après que Ngumoha ait touché le poteau (79e), Salah a puni Bellegarde pour sa mauvaise passe – c’était le premier but de l’Égyptien en Premier League depuis le 1er novembre (83e). Mais cela n’a eu qu’une importance secondaire ce soir-là, car le score de 1-1 n’a même pas suffi pour obtenir un point. André a plongé Molineux dans l’extase dans les arrêts de jeu : Gomez a dévié le tir inoffensif de manière imparable (90+4).
Alors que les hôtes remportaient ainsi deux matchs consécutifs pour la première fois cette saison, Liverpool s’est incliné une nouvelle fois après quatre victoires en match officiel. Dès vendredi, l’équipe de Slot pourra prendre sa revanche. Les deux équipes s’affronteront en huitièmes de finale de la FA Cup.
