En s’imposant 3-0 face à Empoli, candidat à la relégation, le SSC Naples a renoué avec le succès après une période plus difficile et remporté une victoire méritée. Il reste ainsi sur les talons de l’Inter, champion en titre, dans la course au titre.
Le SSC Naples ne pouvait pas se permettre de faire un faux pas dans la course au titre de Serie A. Avant le duel avec Empoli, candidat à la relégation, qui a remporté sa dernière victoire en championnat en décembre, les Napolitains étaient à six points de l’Inter Milan, leader du classement. Meret, qui était souffrant lors du match nul 1-1 à Bologne, est revenu dans les buts pour remplacer Scuffet. Gilmour et Mazzochhi ont également débuté la rencontre à la place de Zambo Anguissa et di Lorenzo, tous deux suspendus.
McTominay ouvre le score – Politano et David Neres échouent face à Vasquez
Les Napolitains ont démarré prudemment, Empoli a bien tenu le coup au début et a même eu la première occasion par Fazzini (6e). Les hôtes, quant à eux, ont mieux trouvé leur rythme après un quart d’heure de jeu et ont marqué leur premier but dès leur première occasion : McTominay avait beaucoup d’espace au centre et a tenté sa chance à environ 20 mètres – 1:0 (18e). Politano d’une frappe enroulée (22e) et David Neres sur un centre de Politano (27e) ont ensuite contraint le gardien d’Empoli, Vasquez, à réaliser d’importants arrêts.
Après une phase plus calme, les deux équipes ont de nouveau tenté leur chance juste avant la pause : la tentative de Gimour a frôlé le but d’Empoli (39e), tandis que de l’autre côté, Esposito a testé Meret d’une volée (40e). Le score était de 1:0 à la mi-temps.
Lukaku et McTominay ont décidé du match
Après la pause, McTominay (52e) et Olivera (55e) ont manqué le 2:0, avant que Lukaku ne marque le deuxième but après une belle combinaison (56e). Peu après, le Belge a servi McTominay, comme lors du premier but, qui a marqué le 3:0 de la tête (61e). Et les deux sont restés remarquables : Lukaku a de nouveau servi l’Écossais, mais le poteau a empêché McTominay de réaliser un triplé (68e).
Mais le match était déjà plié: Lukaku a conclu une action initiée par David Neres (77e) et McTominay a également tenté sa chance depuis le virage, mais en position de hors-jeu (86e). Dans le temps additionnel, Grassi a raté de peu le but de l’honneur pour Empoli d’une tête (90e +2).
Les Toscans restent donc avant-derniers et devront affronter la semaine prochaine l’avant-dernier, Venise (dimanche, 15h). Naples devra déjà se mesurer la veille à la dernière, Monza (18h) et pourrait, en cas de victoire (à condition qu’Inter perde à Bologne), rattraper le champion en titre.
