Le FC Liverpool a permis à Chelsea, qui traversait une période désastreuse, de mettre fin à sa série de défaites. Privés de Wirtz, les Reds ont baissé de régime après un bon début de match – et ont été punis de manière insolite.
Privé de son meneur de jeu Wirtz, absent en raison d’une infection gastro-intestinale, le FC Liverpool a pour l’instant manqué ce qui aurait pu être un pas décisif vers la Ligue des champions. Face au FC Chelsea, qui avait perdu six fois d’affilée auparavant, le champion en titre a dû se contenter d’un match nul 1-1 samedi midi.
Malgré une puissance offensive réduite – outre Wirtz, Salah, Ekitiké et, dans un premier temps, Isak étaient également absents –, Liverpool a réalisé un début de match de rêve. Après un dribble, Ngumoha a mis Gravenberch en scène, qui a battu Jörgensen dans les buts de Chelsea d’un tir enroulé qui n’était même pas parfaitement placé (5e). Van Dijk, seul devant le but, a manqué le 2-0 après un corner joué court (12e) – puis les Blues, qui avaient semblé très déstabilisés jusque-là, se sont soudainement réveillés.
Le coup franc de Fernandez fait mouche
Face à des Reds soudainement passifs, Chelsea a retrouvé ses repères grâce à une large possession de balle et a mis la défense de Liverpool en difficulté à plusieurs reprises avec des passes en profondeur. Face au tir de Cucurella depuis un angle fermé, le numéro 2 de Liverpool, Mamardashvili, de retour de blessure, s’est montré très réactif (28e), mais le coup franc rebondissant d’Enzo Fernandez – tiré du pied droit (!) depuis le côté droit – a fini sa course dans le petit filet (35e). Quatre minutes plus tard, Mamardashvili a empêché le double coup du champion du monde lors d’un face-à-face.
Après la pause, les Blues ont d’abord continué à mettre la pression, mais le but supposé de Palmer (2-1) après une nouvelle percée en profondeur de Cucurella n’a pas été validé suite à l’intervention du VAR pour un hors-jeu de justesse (50e). Liverpool est revenu dans le match après une longue période d’absence avec un but hors-jeu (Jones, 58e) et une frappe de Szoboszlai (59e), et a également réclamé en vain un penalty pour une main (Andrey Santos, 59e).
Liverpool touche le poteau et la barre transversale
La fin de match a définitivement appartenu aux hôtes, qui ont manqué de chance à deux reprises en voyant le tir à ras de terre de Szoboszlai heurter le poteau (71e) et la tête de van Dijk frapper la barre transversale sur un corner (79e). Le capitaine de Liverpool aurait également aimé obtenir un penalty suite à une prise serrée de Caicedo. Chelsea a ainsi arraché son premier point depuis le 4 mars, ce qui est particulièrement décevant pour les Reds.
Ces derniers gardent néanmoins le top 5 bien en ligne de mire, tandis que Chelsea peut encore espérer une place en coupe d’Europe – voire en Ligue des champions, pour laquelle la 6e place suffirait si Aston Villa restait 5e et remportait l’Europa League. Liverpool se rendra à Villa vendredi prochain, tandis que les Blues disputeront la finale de la FA Cup contre ManCity le lendemain. Une victoire leur assurerait d’ores et déjà une place en Europa League.
