Nicola Pietrangeli, premier Italien à avoir remporté un tournoi du Grand Chelem, est décédé à l’âge de 92 ans.
Le tennis italien pleure l’un de ses plus grands joueurs. Nicola Pietrangeli, premier Italien à avoir remporté un tournoi du Grand Chelem et icône de son sport, est décédé à Rome à l’âge de 92 ans. C’est ce qu’a annoncé lundi la fédération italienne sur son site web.
Des décennies avant que Jannik Sinner et l’équipe italienne de Coupe Davis ne remportent triomphe après triomphe, Pietrangeli, né à Tunis, avait fait connaître le tennis italien à l’échelle internationale.
Son titre à Roland-Garros en 1959, le premier pour un joueur de son pays, était historique. Il réitéra son exploit en 1960 et atteignit même les demi-finales à Wimbledon la même année.
Tennis : Pietrangeli avait récemment critiqué Sinner
En 1976, Pietrangeli a mené l’Italie à la victoire en Coupe Davis en tant que capitaine de l’équipe. En tant que joueur, il n’avait jamais remporté ce titre, mais Pietrangeli détient plusieurs records : avec 164 matchs, il est le joueur qui a disputé le plus de matchs dans la compétition internationale, et ses 78 victoires en simple constituent également un record.
Jusqu’à récemment, Pietrangeli était une voix influente dans le tennis italien. En octobre, il avait vivement critiqué Sinner, numéro deux mondial, pour son refus de participer à la Coupe Davis de cette année, que l’équipe a néanmoins remportée, qualifiant cette décision de « coup dur » pour le sport italien.
Au cours de l’été, Pietrangeli avait perdu son fils Giorgio. L’ancien surfeur de haut niveau est décédé à l’âge de 59 ans.
