Lewis Hamilton contredit les critiques de ses collègues pilotes : Le pilote Ferrari fait une comparaison avec le karting et estime que la Formule 1 n’a pas été aussi bonne depuis longtemps.
Ces derniers mois, de nombreux pilotes ont critiqué le nouveau règlement de la catégorie reine, affirmant que tout ce qui avait été appris en karting et dans les séries de jeunes pilotes n’était plus utilisable dans la nouvelle ère de la Formule 1. Le champion du monde record Lewis Hamilton ne semble pas du même avis.
« Je pense que si vous revenez au karting, c’est exactement la même chose », a déclaré le Britannique avant le Grand Prix du Japon (voir le calendrier complet). Lors des premières courses, ce que l’on appelle le « yo-yo racing », avec des manœuvres de dépassement qui changent plusieurs fois, avait été fortement critiqué.
Mais en karting, c’est le quotidien, explique Hamilton. « Les gens font des allers-retours, des allers-retours. Personne n’a jamais qualifié le karting de course de yo-yo », explique le pilote Ferrari, qui ne comprend pas les critiques actuelles à l’encontre de la Formule 1. « C’est la meilleure forme de sport automobile »
« Et la Formule 1 n’a pas été la meilleure forme de sport automobile depuis très longtemps », a déclaré Hamilton en revenant sur les années passées. « De toutes les voitures que j’ai pilotées en 20 ans, c’est la seule avec laquelle on peut se suivre dans les virages rapides sans tout perdre complètement. Tu peux rester dans le coup. »
Hamilton : la course « devrait aller et venir »
L’ancien DRS, remplacé cette année par le mode Overtake, n’était selon Hamilton qu' »un pansement sur le problème de ne pas pouvoir se rapprocher suffisamment dans les virages. Maintenant, nous avons des différences de performance, mais elles sont très petites » .
« Quand tu es devant et que les voitures sont derrière toi, elles peuvent suivre », a décrit le septuple champion du monde en évoquant ses impressions sur les premières courses. « Personnellement, je trouve cela beaucoup plus amusant parce que c’est là que l’on voit le plus de dépassements et que l’on assiste aux meilleurs duels que j’ai probablement eus avec Nico Rosberg depuis Bahreïn il y a de nombreuses années. »
« C’est comme ça que le racing devrait être. Cela devrait aller et venir », explique Hamilton pour clarifier son opinion. « Cela ne devrait pas être comme si une manœuvre se produisait et c’est tout. Personnellement, j’aime ce genre de course. Il faut juste que toutes les autres équipes se rapprochent pour que nous ayons plus de duels de ce type entre les équipes. »
Lewis Hamilton « apprécie » la Formule 1 actuelle
Si Hamilton n’irait pas jusqu’à dire qu’il « aime » la nouvelle Formule 1, il a beaucoup apprécié les premières courses avec les duels contre les deux pilotes Mercedes George Russell et Kimi Antonelli ainsi que contre son coéquipier Charles Leclerc.
Le pilote Ferrari défend ainsi un point de vue que beaucoup de ses adversaires ne peuvent pas comprendre. « C’est définitivement très différent », admet Hamilton. « Je pense que beaucoup de pilotes n’apprécient pas, mais je ne sais pas vraiment. Personnellement, j’en profite simplement. »
« La voiture est plus légère, un peu plus agile, un peu plus inhabituelle, c’est plus amusant à conduire », ajoute le Britannique, qui admet toutefois qu’il n’aime « absolument pas » la puissance du groupe propulseur et toute la gestion de l’énergie. « C’est là que je suis vraiment déçu. Mais dans l’ensemble, je pense que c’est bon pour le sport. »
Hamilton le sait : une bonne voiture comme condition préalable
« Tout le monde aura son opinion », sait Hamilton, qui a obtenu son premier podium Ferrari en Chine. « Si notre voiture devenait soudainement difficile à conduire, ce serait peut-être moins amusant. Mais le fait est que nous nous battons bien avec elle et que nous avons la chance de nous battre pour des victoires – et c’est toujours plus amusant.«
»Si tu n’es pas dans cette position et que tu vois que c’est plutôt improbable dans les années à venir, c’est très difficile de rester motivé », ajoute le Britannique, peut-être en référence à la star de Red Bull, Max Verstappen, qui a émis de vives critiques.
« Mais c’est justement à ce moment-là qu’il faut continuer et essayer quand même », estime Hamilton. « C’est ce que j’ai essayé de faire l’année dernière, même si nous savions que nous ne progresserions pas et que nous n’aurions aucune chance de gagner. C’est dur pour tout le monde dans l’équipe, mais je pense que cela fait partie du sport. »
