Avec Manchester City, Aston Villa est sans aucun doute l’équipe du moment en Premier League. Grâce à leur victoire contre le FC Chelsea, les Villans se sont non seulement hissés en tête du classement, mais ont également égalé un record vieux de plus de 100 ans.
Avant le match à l’extérieur contre le FC Chelsea, Aston Villa avait récolté 15 des 36 points après avoir été mené au score, une tendance qui s’est poursuivie à Stamford Bridge. « Nous avons très mal commencé. Dans chaque match à l’extérieur, nous semblons d’abord devoir accepter un retard. Mais en deuxième mi-temps, nous avons trouvé notre rythme, nous sommes mieux entrés dans le match et avons posé des problèmes à l’adversaire », a déclaré Ollie Watkins, qui a brillé en tant que joker, en revenant sur le match.
Avec son doublé, l’attaquant a été le principal artisan de la douzième victoire en championnat du troisième du classement, qui n’est plus qu’à un point de Manchester City (40) et à trois points du leader Arsenal (42). Même si cela est bien sûr plus facile à dire qu’à faire, Watkins espère « que nous pourrons désormais éviter de concéder un but dès le début du match et simplement jouer sans encaisser de but ».
Villa égale le record de 1897 et 1914
Unai Emery, que Watkins a couvert d’éloges sur Sky, réfléchira également à la manière de réduire le nombre de buts encaissés. « Quand je suis entré en jeu en deuxième mi-temps, il a fait entrer Jadon Sancho sur l’aile et Morgan Rogers, et je pense que cela nous a donné un peu plus d’espace », a analysé l’auteur du doublé. « Il a ensuite placé Youri Tielemans au poste de numéro 10, ce qui nous a donné un joueur supplémentaire à ce poste. Un génie tactique, je dirais », a déclaré Watkins.
Alors que le club de Birmingham occupait la 18e place avec trois points à la fin de la 5e journée, aucune équipe de Premier League n’a depuis lors récolté plus de points (36). Mais ce n’est pas tout : avec leur onzième (!) victoire consécutive en match officiel samedi, les Villans ont finalement égalé un record du club vieux de plus de 100 ans, établi en 1897 et en 1914.
Le leader attend à la fin de l’année
Le fait que l’on se demande désormais si le club pourrait réellement remporter son premier titre de champion depuis 1981 souligne sa forme exceptionnelle et donne raison aux supporters de Villa qui chantaient avec euphorie : « Nous allons gagner le championnat ! »
Emery s’est quant à lui montré beaucoup plus réservé, souhaitant attendre « la 34e journée », c’est-à-dire peu avant la fin de la saison, pour parler d’un éventuel objectif au classement. « J’ai le sentiment que nous nous battons pour une place en Europe et que nous ne sommes pas en concurrence avec ManCity et Arsenal pour le titre », a déclaré l’entraîneur de 54 ans. Il ne changera pas d’approche après le prochain match, lorsque Aston Villa se rendra chez le leader Arsenal et pourra le rattraper au classement (mardi, 21h15).
