Après avoir déjà battu de nombreux records en MLS, Cavan Sullivan a désormais été sélectionné en équipe nationale américaine avant même son 17e anniversaire. Son transfert en Europe est déjà confirmé.
Après la Coupe du monde à domicile, les États-Unis ont fait leur retour avec une victoire confortable et ont suscité l’enthousiasme, notamment grâce à plusieurs nouveaux venus. Lors du match amical remporté 4-1 contre le Pérou à Orlando, deux des nombreux débutants ont marqué, mais c’est un autre qui a retenu l’attention : Cavan Sullivan est devenu le plus jeune international américain depuis Freddy Adu en 2006.
Sullivan, qui fêtera ses 17 ans lundi et qui est sous contrat avec le Philadelphia Union, a directement intégré le onze de départ de l’entraîneur Mauricio Pochettino dès sa première sélection et a évolué pendant 62 minutes sur l’aile droite. Contrairement à ses récentes prestations en MLS, il n’a certes pas marqué de point, mais l’engouement autour de lui ne devrait que s’amplifier après ces débuts.
En MLS, Sullivan figure parmi les meilleurs buteurs de cette saison – interrompue par la Coupe du monde – avec sept buts et douze passes décisives. Il avait déjà disputé son premier match de championnat en 2024, à l’âge de 14 ans et 293 jours, ce que même Adu n’avait pas réussi à faire à l’époque. Ses statistiques actuelles constituent également un nouveau record pour un joueur de moins de 17 ans.
L’avenir de Sullivan est tracé depuis longtemps, même s’il n’a pas encore été annoncé officiellement : comme l’avait déjà rapporté The Athletic début 2024, un accord a déjà été conclu selon lequel il rejoindra Manchester City à l’occasion de son 18e anniversaire, en 2027.
Tillman marque lui aussi
Face au Pérou, Pochettino, qui avait prolongé son contrat après la Coupe du monde, a permis à onze joueurs au total de faire leurs débuts sous le maillot américain. Parmi eux, Justin Ellis (Orlando City), 19 ans, a ouvert le score dès la 4e minute (1-0), tandis que Julian Hall (New York Red Bulls), 18 ans, a inscrit le 3-1 à la 72e minute. Hall a par ailleurs délivré la passe décisive pour le but de Sebastian Berhalter, qui a scellé le score (90e). Le 2-1 intermédiaire avait été inscrit par Malik Tillman, joueur de Leverkusen, sur penalty (66e).
Le Mexique, co-organisateur de la Coupe du monde, a quant à lui dû se contenter d’un match nul 1-1 contre la Colombie à Baltimore, mais a également pu se réjouir des débuts d’un jeune talent : Gilberto Mora, 17 ans, a inscrit son premier but lors de son 13e match international.
