Le FC Arsenal s’en est tiré à bon compte à Leverkusen et rentre chez lui avec un match nul 1-1. C’est justement sur son ancien terrain que Kai Havertz s’est imposé comme le sauveur des Gunners, ce qui lui a valu des éloges particuliers.
« Les penalties à la dernière minute ne sont pas toujours faciles à tirer », a déclaré Kai Havertz après le match nul 1-1 à la BayArena sur Sky, soulignant toutefois que « ce sont aussi les moments pour lesquels j’ai travaillé. Cela me rend très heureux ». Arsenal s’en est également réjoui, car le penalty transformé a considérablement amélioré la situation avant le match retour à domicile dans une semaine. « C’était un moment important du match, vu le score. Le fait que Kai soit resté calme et serein parle en sa faveur », a déclaré l’entraîneur Mikel Arteta, félicitant le joueur de 26 ans qui a fait la différence en tant que joker.
La menace offensive des remplaçants est de toute façon l’un des points forts des Gunners. C’est déjà la septième fois dans la compétition en cours qu’un joueur remplaçant marque un but, ce qu’aucune autre équipe de la Ligue des champions ne peut égaler. « C’est la grande force de cette équipe », explique Arteta, conscient de cette particularité : « Le nombre de buts et de passes décisives réalisés par l’ensemble de l’équipe. C’est incroyable, c’est notre plus grande force et nous devons la conserver. »
Bilan mitigé d’Arteta
L’Espagnol ne souhaite sans doute pas conserver la manière dont le leader du championnat anglais s’est présenté à Leverkusen. Celle-ci était en effet mitigée. « En première mi-temps, nous avons eu des phases où nous étions très dominants, mais dans le dernier tiers, nous n’avons pas réussi à concrétiser nos occasions », a résumé Arteta, agacé par les erreurs simples dans la construction du jeu qui ont permis au Bayer de « mener des contre-attaques. Et c’est une équipe qui est très dangereuse dans ce domaine. »
Le début de la deuxième mi-temps a été vraiment décevant. « Nous devions changer certaines choses et espérions démarrer en force », a révélé le joueur de 43 ans, avant de constater que « c’est exactement le contraire qui s’est produit. Nous avons été pris au dépourvu dès le coup d’envoi. » Arteta a également souligné la grande occasion de Martin Terrier, dont la tête a été repoussée par David Raya grâce à une superbe réaction. « Ils auraient pu marquer immédiatement », a déclaré Artea, avant de constater, en référence au 1-0 de Robert Andrich : « Puis ils ont marqué sur l’action suivante après le coup franc, ce qui a été très, très décevant pour nous. »
Il a ensuite salué la maturité émotionnelle de son équipe, qui n’a pas cédé à la panique et a été récompensée par l’égalisation. Les Londoniens ont désormais leur destin entre leurs mains pour se qualifier à domicile, à l’Etihad. « Je suis impatient », a déclaré Noni Madueke, qui a obtenu le penalty flatteur pour les Anglais, et s’est montré optimiste : « Je suis convaincu que nous allons remplir notre mission. »
