Avec sa filiale européenne, la NBA souhaite également favoriser une plus grande fluidité dans le basket-ball de clubs sur le continent.
« Tant que l’on aligne une très bonne équipe et que celle-ci joue bien, on a le droit de rêver. On a le droit de rêver de pouvoir se mesurer aux géants, aux titans de notre continent », a déclaré George Aivazoglou, directeur de la NBA pour l’Europe, à l’agence de presse allemande Deutsche Presse-Agentur à propos de ces projets.
Actuellement, l’Euroligue, organisée par le secteur privé, est considérée comme la meilleure ligue du continent. Les équipes ne peuvent pas s’y qualifier directement en fonction de leurs résultats dans les ligues nationales. La NBA souhaite lancer une branche européenne en octobre 2027, en collaboration avec la Fédération internationale de basket-ball (FIBA).
Selon la vision de M. Aivazoglou, dans une nouvelle structure de compétition où la NBA Europe serait la compétition de plus haut niveau, la majorité des places dans les futures compétitions européennes serait attribuée sur la base de qualifications sportives. Toutefois, dans l’état actuel des choses, jusqu’à douze participants permanents sont également prévus au sein de la NBA Europe. Quatre équipes devraient pouvoir se qualifier via des compétitions sportives telles que la Ligue des champions de la FIBA.
Y a-t-il une collaboration avec l’Euroligue ?
Les négociations entre la NBA, la FIBA et l’Euroligue concernant une éventuelle collaboration entrent dans une phase décisive. « Les discussions ont désormais pris un véritable élan. Nous nous reverrons dans quelques semaines, et d’ici là, il y aura probablement encore quelques échanges, mais il reste encore beaucoup à faire », a déclaré Aivazoglou. Jusqu’à présent, le basket européen est fragmenté entre différents concurrents.
M. Aivazoglou a toutefois souligné que la NBA et la FIBA mettraient leurs projets à exécution même sans l’Euroligue. Les investisseurs ont jusqu’à la fin du mois pour soumettre leurs offres définitives pour l’une des franchises permanentes. Selon la NBA, des offres se chiffrant en milliards ont été faites lors du premier tour.
Berlin et Munich sont évoquées comme des sites prometteurs en Allemagne. « Nous nous concentrons sur ces deux villes, que nous avons identifiées comme les opportunités les plus importantes », a déclaré M. Aivazoglou. D’autres villes manifesteraient toutefois également leur intérêt.
