Le Real Madrid a annoncé le recrutement de Carlos Espi. Âgé de 21 ans, ce joueur est considéré en Espagne comme un grand espoir à l’attaque et a déjà fait ses preuves en Liga.
Carlos Espi a fait ses débuts professionnels au Levante Union Deportiva, a fait ses premiers pas en deuxième division espagnole lors de la saison 2023/24 et s’est imposé comme titulaire dès l’année suivante. Avec six buts en 36 matchs, l’attaquant a contribué à la promotion du Levante en première division. Au cours de la saison écoulée, ce jeune talent a immédiatement démontré qu’il avait l’étoffe d’un joueur de première division : 11 buts en 25 matchs ; il a notamment été élu joueur du mois de la Liga en mars 2026.
L’international espagnol junior a largement contribué au maintien du Levante et a en outre été élu meilleur joueur de moins de 23 ans de l’élite espagnole lors de la saison écoulée. Ses performances ont alors éveillé l’intérêt des « Merengues », qui ont saisi l’occasion pour s’attacher les services du joueur de 21 ans. Espi a signé avec le Real un contrat à long terme de cinq ans, valable jusqu’au 30 juin 2031.
Le transfert n’a pas été bon marché, car selon les médias espagnols, le Real a dû faire appel à une clause libératoire, qui rapporte 25 millions d’euros au Levante. Le montant exact du transfert n’a pas été officiellement communiqué, mais le Levante a confirmé qu’il s’agissait de « la plus grosse vente à ce jour d’un joueur formé au centre de formation de la Granota dans l’histoire du club ».
Le souhait de Mourinho exaucé
Outre le Real Madrid, Hull City, en Angleterre, s’intéressait également à l’attaquant, mais c’est finalement l’offre du club le plus titré de l’histoire de la Ligue des champions qui l’a convaincu. Le Real disputera samedi (18 h) un match amical contre l’AC Florence à Klagenfurt ; il n’est pas certain que la nouvelle recrue puisse déjà y participer. Une chose est sûre : Espi devra se battre pour chaque minute de jeu chez les Merengues, car la concurrence au poste d’avant-centre, occupé par Kylian Mbappé, meilleur buteur de l’histoire de la Coupe du monde, est féroce.
Les Merengues exaucent ainsi un souhait de l’entraîneur José Mourinho, qui estimait qu’il fallait agir au poste d’avant-centre. Avec ce joueur de 1,94 mètre, le Real a donc réagi. Après Bernardo Silva (Manchester City), Marc Cucurella (Chelsea FC), Denzel Dumfries (Inter Milan) et Ibrahima Konaté (Liverpool FC), Espi est ainsi la cinquième recrue des Merengues cet été.
