« Je savais que nous avions raison de rester sur nos positions », déclare Massimo Rivola après le retour de Jorge Martin à Brno – Ce qu’il souhaite pour l’avenir
Pour Aprilia, le week-end de course à Brno a été ponctué de plusieurs moments forts. Jorge Martin a fait son retour et a annoncé qu’il resterait dans l’équipe italienne jusqu’en 2026. Dimanche, trois Aprilia se sont classées dans le top 10, avec Martin, de retour, à la septième place.
Il va sans dire que Massimo Rivola, directeur de course chez Aprilia, se montre satisfait. « Je pense que la cohérence paie toujours. Le travail paie toujours. La constance paie toujours », souligne-t-il en repensant aux derniers mois, qui n’ont pas toujours été faciles.
« Il s’agit simplement de respecter la philosophie et les idées de l’entreprise et de les appliquer jusqu’au bout. » Le soulagement provoqué par le revirement de Martin est palpable. Le fait qu’il ait même qualifié l’équipe de « famille » à son retour a visiblement ému Rivola.
« Oui, j’étais là quand il a dit ça. C’est très agréable à entendre. » Il souligne toutefois : « C’est probablement la dernière fois que je m’exprimerai à ce sujet. Maintenant, nous regardons vers l’avenir. »
Il faut toujours être conscient de ce que vit un athlète comme Martin lorsqu’il est blessé pendant des mois et qu’il ne voit aucune lueur d’espoir. « Surtout quelqu’un comme Jorge, qui est une personne extrêmement active », explique Rivola avec compréhension.
Rivola : « C’était la bonne décision de rester fidèle à Martin »
Malgré tout, l’équipe savait qu’il était juste de rester sur ses positions, également pour Martin. « Je suis maintenant heureux de le voir sourire, de le voir déjà très confiant sur sa moto. Il ne lui manque plus grand-chose, même si le dernier pas en matière de performance est toujours le plus difficile. »
Mais maintenant, on peut aller de l’avant ensemble dans un esprit positif. La dispute ? C’est déjà de l’histoire ancienne. « Le mot d’ordre est désormais : ne jamais regarder en arrière. C’est un peu ma devise, que j’ai apprise de mon ami et ancien patron Stefano Domenicali. Regarder vers l’avenir, c’est ce que tout le monde doit désormais intérioriser », déclare Rivola.
Le week-end dernier à Brno, les deux parties ont travaillé avec succès pour que cela soit possible. « Bien sûr, le premier jour a été un peu froid, d’une certaine manière. Mais c’était à prévoir », admet le patron d’Aprilia.
« Le revoir sourire, le voir reprendre confiance, voir les gens l’embrasser sincèrement, c’est quelque chose qu’il appréciera de plus en plus au sein de son équipe. »
Une rivalité interne à l’équipe après la pause estivale ?
Rivola estime qu’il était crucial que Martin puisse disputer une course avant la pause estivale. « Il a maintenant trois semaines pour s’entraîner, réfléchir et digérer ses impressions. Je pense que ce que nous avons fait portera ses fruits. »
Mais il met également en garde : « Un moment difficile va arriver, surtout quand il s’agira de gagner les derniers dixièmes. Même pour un champion comme Jorge, ce n’est pas facile. Et quand ce moment arrivera, c’est peut-être Marco qui sera frustré », dit-il en faisant référence à la dynamique interne de l’équipe avec Marco Bezzecchi.
« Mais c’est exactement la situation que nous voulions, avec deux pilotes exceptionnels qui se poussent mutuellement », explique Rivola, qui considère la configuration actuelle des pilotes comme très favorable.
Sur le plan technique également, Rivola estime qu’Aprilia est bien placée pour la deuxième moitié de la saison : « Nous n’avons pratiquement pas testé, car notre pilote d’essai participait aux courses. Mais nous allons maintenant avoir un peu plus de temps pour travailler sur les petits détails. »
Les essais à Aragon ont été un moment clé. De nombreuses nouvelles pièces ont été apportées et la moto a été mieux comprise. « Et le plus beau, c’est que chaque fois que nous essayons quelque chose de nouveau, ça marche. Cela nous donne un élan non seulement pour la fin de la saison, mais aussi pour 2026 », se réjouit Rivola en saluant le travail de son équipe
