Ce fut le dernier triomphe à Wimbledon d’une légende du tennis. Le 16 juillet 2017, Roger Federer a remporté son huitième titre, établissant ainsi un record qui tient toujours aujourd’hui. Pour de nombreux fans, ce fut le couronnement d’une carrière.
Lorsque Roger Federer s’est présenté à Londres à l’été 2017, de nombreux experts pensaient déjà que ses meilleures années étaient derrière lui. Le Suisse avait alors 35 ans, avait été régulièrement en proie à des blessures et avait même dû s’absenter plusieurs mois en 2016 en raison de problèmes au genou. Beaucoup l’avaient déjà rayé de leur liste.
Mais Federer leur a prouvé qu’ils avaient tort. Dès janvier 2017, il avait remporté l’Open d’Australie, signant ainsi l’un des retours les plus étonnants de l’histoire du tennis. À Wimbledon, quelques mois plus tard, il a fait encore mieux.
Federer : une finale sans moment de faiblesse
En finale, Federer a affronté le Croate Marin Čilić. Mais ce à quoi beaucoup s’attendaient ne s’est pas produit. Ce ne fut pas un match à suspense en cinq sets. Federer a dominé les débats dès le début et s’est imposé haut la main 6-3, 6-1 et 6-4.
Fait particulièrement remarquable : tout au long du tournoi, Federer n’a pas concédé un seul set. Une telle domination était inhabituelle, même au cours de sa carrière exceptionnelle. Wimbledon avait une nouvelle fois vu son roi au sommet de sa forme.
Le détenteur incontesté du record de Wimbledon
Avec ce succès, Federer est définitivement entré dans l’histoire du tennis. Il s’agissait de son huitième titre à Wimbledon, après ses victoires de 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009 et 2012.
Il a ainsi dépassé William Renshaw et Pete Sampras, qui avaient chacun remporté sept titres à Wimbledon. Federer se retrouvait désormais seul en tête du classement historique masculin.
Pour de nombreux fans, c’était le lieu idéal pour son dernier grand triomphe à Wimbledon. Car aucun autre joueur n’était aussi étroitement lié au Centre Court que le Suisse.
Le joueur de tennis le plus populaire de sa génération
Né le 8 août 1981 à Bâle, Federer est passé du statut de jeune joueur talentueux à celui de superstar mondiale. Son style de jeu élégant, sa perfection technique et son fair-play l’ont rendu populaire bien au-delà du monde du tennis.
Même les fans de ses plus grands rivaux, Rafael Nadal et Novak Djokovic, lui ont témoigné leur respect. À une époque regorgeant de superstars, Federer est resté pour beaucoup l’incarnation même du joueur de tennis parfait.
La grande rivalité avec Nadal et Djokovic
La légende de Federer tient également au fait qu’il n’a pas remporté ses plus grands succès au sein d’une génération de joueurs de tennis de faible niveau. Bien au contraire.
Il a dû s’imposer régulièrement face à Rafael Nadal et Novak Djokovic – deux joueurs qui sont eux-mêmes en lice pour le titre de plus grand joueur de tennis de tous les temps.
C’est précisément pour cette raison que son triomphe à Wimbledon en 2017 est si hautement valorisé. À 35 ans, Federer s’est une nouvelle fois imposé face à des adversaires plus jeunes et a prouvé qu’il faisait toujours partie de l’élite mondiale absolue.
Les dernières années de sa carrière
La victoire à Wimbledon en 2017 a été suivie d’autres moments forts. En 2018, Federer a remporté l’Open d’Australie et porté son palmarès en Grand Chelem à 20 titres. Mais peu à peu, les contraintes physiques ont commencé à se faire sentir.
La finale de Wimbledon 2019 contre Novak Djokovic s’est avérée particulièrement douloureuse.
Federer a laissé filer deux balles de match et a manqué de justesse son neuvième titre à Wimbledon. De nombreux fans considèrent encore aujourd’hui ce match comme la défaite la plus tragique de sa carrière.
Aujourd’hui, Federer est avant tout un homme de famille
En 2022, Federer a finalement mis un terme à sa carrière active. Aujourd’hui, le Suisse mène une vie nettement plus tranquille.
Federer passe beaucoup de temps avec sa famille, s’engage dans des projets éducatifs via sa fondation et participe régulièrement à des événements caritatifs.
Même après la fin de sa carrière, il reste l’un des sportifs les plus célèbres au monde. Sa popularité ne faiblit pas.
Neuf ans après son dernier triomphe à Wimbledon, Federer occupe toujours seul la première place du classement masculin. Novak Djokovic a depuis remporté sept titres à Wimbledon, mais sa domination est elle aussi révolue. Peut-être que le record de Federer restera bel et bien à jamais inégalé.
