Ben Shelton se qualifie pour la première fois pour la finale d’un tournoi du Grand Chelem – dans un moment chargé d’émotion, il dédie cette victoire à sa grand-mère.
Ben Shelton sera l’adversaire d’Alexander Zverev en finale de l’US Open. L’Américain a battu son compatriote Frances Tiafoe en demi-finale sur le score de 4-6, 6-3, 6-3, 7-5 et se qualifie pour la première fois pour la finale d’un tournoi du Grand Chelem.
Shelton, gaucher classé huitième tête de série, qui avait éliminé en quarts de finale le tenant du titre Carlos Alcaraz, de retour après une blessure, pourrait devenir le premier Américain depuis Andy Roddick en 2003 à remporter un titre du Grand Chelem en simple.
US Open : Shelton ému après sa qualification pour la finale
« C’est très émouvant », a déclaré Shelton après le match. « Mon père et ma mère ont fait beaucoup de sacrifices pour que je puisse être ici aujourd’hui. Mon père a perdu sa mère au début de l’année, et c’est grâce à elle qu’il a pu jouer au tennis. Sans elle, Ben Shelton ne serait pas ici aujourd’hui. C’est pourquoi je lui dédie cette victoire. Et dimanche, j’aurai besoin de vous pour me donner de l’énergie. »
Shelton affiche toutefois un bilan désastreux face à Zverev, tête de série n° 1 : le joueur de 23 ans a perdu ses cinq confrontations, ne parvenant à prendre qu’un seul set au Hambourgeois. Lors de la finale de dimanche (20 h 00 CEST), Shelton pourra toutefois compter sur le soutien de près de 24 000 fans de tennis au Arthur Ashe Stadium, le plus grand stade de tennis au monde. « Je vais tout donner. Je vais tout donner sur le court », a-t-il promis.
Shelton a également démontré contre Tiafoe qu’il était en grande forme, comme il l’avait déjà laissé entrevoir lors de son triomphe au Masters de Montréal début août. Au classement mondial, Shelton fait en tout cas un bond de la neuvième à la quatrième place, un classement qu’il n’avait encore jamais atteint.
