Brighton a réussi à faire annuler la suspension pour carton rouge infligée à son défenseur Pascal Struijk. Celle-ci avait été prononcée dans des circonstances particulièrement fâcheuses aux yeux de l’arbitre.
Cet automne, Brighton & Hove Albion ne connaît pas seulement des succès sur le terrain, mais aussi en dehors de temps à autre. Mercredi, le club de l’entraîneur Fabian Hürzeler a annoncé que le carton rouge infligé au défenseur central Pascal Struijk avait été annulé a posteriori, ce qui lui évite ainsi la suspension obligatoire.
Samedi dernier, lors du match à l’extérieur de Premier League contre l’AFC Sunderland, Struijk avait été expulsé à la 57e minute pour un prétendu tacle de dernier recours. Quatre minutes plus tôt, Maxim de Cuyper avait ouvert le score pour les visiteurs sur une passe de l’ancien international Pascal Groß.
Sunderland pensait être sur le point d’égaliser lorsque Struijk a plaqué au sol Wilson Isidor, l’avant-centre de Sunderland qui venait de s’élancer vers la surface de réparation de Brighton, sur une passe en profondeur de la tête. L’arbitre Tom Bramall n’avait dans un premier temps pas sanctionné cette action, mais le VAR Neil Davies lui a recommandé de revoir la scène dans la zone de révision, et il a alors brandi le carton rouge, à la grande incompréhension des Seagulls.
En effet, il existait un doute considérable quant à savoir si Isidor aurait pu atteindre le ballon avant le gardien de Brighton, Bart Verbruggen. Les visiteurs ont certes conservé leur avance même à dix et ont même fêté une victoire 2-0 à l’extérieur grâce au remplaçant Jaouen Hadjam (90e+3), mais ils refusaient d’accepter ne serait-ce qu’une suspension pour Struijk – et ils ont désormais obtenu gain de cause.
Struijk est autorisé à jouer contre le rival de toujours de Brighton
La nouvelle recrue de l’été, âgée de 27 ans, venue de Leeds et partenaire en défense centrale de l’ancien joueur de Hambourg Luka Vuskovic, sera donc à la disposition de Hürzeler lorsque Brighton accueillera dimanche (15 h) son rival de toujours, Crystal Palace, et tentera de défendre sa troisième place au classement. Avec quatre victoires et un match nul lors des six premières journées, seuls le leader Manchester City (6/0/0) et le tenant du titre Arsenal (5/1/0) font mieux.
Ce jeudi (21 h), Brighton affrontera toutefois d’abord le club lituanien FK Kauno Zalgiris pour son premier match en Ligue des conférences. Dans ce match, Struijk aurait pu jouer même sans appel.
