Plusieurs clubs de Bundesliga étaient intéressés par le capitaine de l’équipe anglaise championne d’Europe des moins de 21 ans, mais James McAtee (22 ans) a décidé de changer de club au sein de la Premier League pour rejoindre Nottingham Forest.
On avait l’impression que « la moitié » de la Bundesliga était à la recherche de James McAtee cet été. Le Borussia Dortmund, le RB Leipzig, l’Eintracht Francfort, le VfB Stuttgart et le Bayer 04 Leverkusen auraient au moins manifesté un intérêt pour le joueur. Un accord avait déjà été conclu avec le Werkself en janvier dernier, mais ManCity avait bloqué le transfert vers Leverkusen. Depuis samedi soir, il est définitivement certain que la première division allemande ne pourra pas compter sur le capitaine des champions d’Europe U21 en titre.
McAtee reste dans la Premier League et quitte City pour Nottingham Forest. Selon les informations disponibles, le montant du transfert s’élèverait à environ 23 millions d’euros, qui pourraient encore augmenter grâce à diverses primes. Forest s’intéressait depuis longtemps à ce joueur, mais sa première offre avait été refusée.
Mais Nottingham a finalement remporté la mise et offre à McAtee un contrat de cinq ans jusqu’au 30 juin 2030. Cet été, Forest avait déjà recruté des renforts de haut niveau pour son attaque : l’ailier droit Dan Ndoye (24 ans) arrive pour un montant estimé à 40 millions d’euros, tandis que l’attaquant de Botafogo Igor Jesus (24 ans) a coûté près de 20 millions d’euros.
McAtee est également un investissement pour l’avenir du club, qui a terminé la dernière saison de Premier League à la septième place. La nouvelle recrue estivale peut se réjouir de disputer l’Europa League, tandis que son rival en championnat, Crystal Palace, devra se contenter des barrages de la Ligue Europa Conférence.
Un rôle central comme à Sheffield ?
McAtee, dont le contrat avec Manchester City expirait en 2026, devrait bénéficier de beaucoup plus de temps de jeu à Forest. Formé chez les Skyblues, le milieu de terrain a disputé 18 matches en Premier League pour City en trois saisons (dont 15 en 2024/25) et 30 lors de sa saison de prêt à Sheffield United (2023/24).
Il y a également de fortes chances que McAtee améliore son bilan personnel en Premier League (actuellement six buts et trois passes décisives) dès la saison prochaine.
