Le célèbre circuit de Formule 1 de Spa figure désormais sur une pièce de deux euros : deux versions strictement limitées en font un objet de collection.
La Belgique rend hommage à l’un des circuits de Formule 1 les plus célèbres avec une pièce commémorative : Le tracé du circuit de Spa-Francorchamps figure désormais sur une pièce de deux euros, disponible en édition limitée pour les collectionneurs.
Elle existe en version « brillante » dans une carte à monnaie accompagnée d’un texte en néerlandais ou en français, en 150 000 exemplaires. La version « flan bruni » dans un étui de collection, limitée à 5 000 exemplaires, est plus exclusive.
Les deux versions de la pièce ont toutefois en commun le fait qu’elles ont cours légal dans la zone euro, mais ne sont pas mises en circulation. Cela signifie que l’on ne pourrait payer avec la pièce Spa que de manière théorique.
Détails sur le design de la pièce
Le design de la pièce est sobre : sous l’inscription « Circuit de Spa-Francorchamps », on peut voir le tracé du circuit. À côté figurent la longueur du circuit (7,004 kilomètres) et l’année de fondation (1921).
Les autres informations indiquées en bas sont la marque du maître monnayeur, le pays et l’année d’émission, ainsi que le symbole de l’hôtel des monnaies. À l’extrême droite, l’artiste Iris Bruijns a pu immortaliser ses initiales (IB).
Pourquoi Spa a reçu cette pièce
Le directeur du circuit, Amaury Bertholome, considère comme un « immense honneur » que Spa dispose désormais de sa propre pièce de deux euros. « C’est une distinction qui dépasse le cadre du sport automobile : elle rend hommage à plus d’un siècle d’histoire, à notre patrimoine culturel vivant, à l’ancrage local et aux émotions que ce lieu unique suscite chez des générations de fans. »
C’est pourquoi, selon Pierre-Yves Jeholet, vice-président du gouvernement wallon et (entre autres) ministre de l’Économie, il était « tout naturel » de frapper cette pièce. À ses yeux, il s’agit d’une « distinction méritée » pour un « joyau du patrimoine culturel et fleuron du sport automobile mondial ».
L’histoire de Spa-Francorchamps
En effet, inauguré en 1921, le « grand huit ardennais » compte parmi les circuits les plus connus au monde et est surtout célèbre pour le virage en épingle à cheveux « Eau Rouge ».
À l’origine, le circuit mesurait près de 15 kilomètres et figurait déjà au calendrier des courses dès l’année de création du championnat du monde automobile, aujourd’hui connu sous le nom de Formule 1. En 1970, la Formule 1 a emprunté pour la dernière fois la version longue, puis en 1983, pour la première fois, une version raccourcie à 6,9 kilomètres. Depuis 2007, la longueur du circuit est de 7,004 kilomètres.
Spa est surtout connu des fans allemands de Formule 1 comme le « salon » de Michael Schumacher : le champion record y a fait ses débuts en Grand Prix en 1991 et y a également remporté sa première victoire en Formule 1 un an plus tard. En 2004, Schumacher a remporté son septième titre mondial historique à Spa-Francorchamps.
Mais Spa a également connu de nombreuses tragédies au cours de sa longue histoire : en 1985, le jeune espoir allemand Stefan Bellof a trouvé la mort dans un accident de voiture de sport dans la section « Eau Rouge » du circuit. En 2019, le pilote de Formule 2 Anthoine Hubert est décédé dans un autre accident grave à quelques mètres de là.
