Le pilote Manthey-Porsche Thomas Preining gâche une victoire assurée au Sachsenring dans le dernier tour – Comment l’Autrichien explique son erreur et ce qu’en dit Pepper
Le pilote Manthey-Porsche Thomas Preining avait pratiquement la victoire en poche lors de la première course DTM au Sachsenring lorsqu’il a commis une erreur fatale dans le dernier tour : l’Autrichien est entré en collision avec Jordan Pepper (Grasser-Lamborghini) et a rétrogradé à la quatrième place.
Que s’est-il passé exactement ? « C’est assez simple à expliquer : je suis tout simplement un idiot », a déclaré Preining sans détour à ran.de à propos de son erreur. « J’ai perdu la voiture à un tour de l’arrivée, alors que j’étais largement en tête. Je ne peux pas me permettre une telle erreur. » Le champion DTM 2023 s’est montré abattu.
Après avoir franchi la ligne d’arrivée, il est même resté assis dans sa voiture pendant un bon moment. « C’est extrêmement frustrant. Cela aurait été beaucoup de points dont nous avions absolument besoin. L’équipe a parfaitement travaillé, tant au niveau de la stratégie que des arrêts au stand. Et tout gâcher comme ça, sans pression derrière, c’est tout simplement stupide. »
« Je suis extrêmement déçu de moi-même »
Le moment décisif s’est produit dans le dernier virage de l’avant-dernier tour, lorsque Preining a commis sa première erreur, permettant ainsi à Pepper, qui occupait la deuxième place, de revenir dans la course. « J’ai légèrement perdu le contrôle de la voiture », admet Preining.
« C’est toujours difficile avec des pneus slicks sur une piste mi-mouillée, mais cela ne doit en aucun cas m’arriver, surtout avec une telle avance », concède-t-il. Par la suite, le pilote Grasser-Lamborghini a tenté une nouvelle fois de reprendre la tête dans la ligne droite de départ.
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— すめらぎ – Sumeragi (@0mrg) 23 août 2025
« Il n’était pas encore tout à l’avant et j’ai simplement essayé de maintenir ma position », rapporte Preining. « Mais à l’intérieur, la piste était plus mouillée qu’au milieu et j’ai perdu le contrôle de la voiture sur la partie humide. J’ai un peu dépassé et nous nous sommes touchés. »
« Je suis extrêmement déçu de moi-même », a déclaré le pilote Manthey, visiblement abattu. « Je m’excuse auprès des deux équipes, car j’ai certainement causé quelques dégâts. Mais au final, je suis content que Jordan [Pepper] ait pu terminer la course. Il a terminé deuxième, comme avant. »
Pas de discussion entre Pepper et Preining
Pepper a pris l’incident avec relativement de sang-froid : « Je lui ai fait confiance, et cela n’a pas payé », a déclaré le Sud-Africain lors de la conférence de presse au sujet de la situation dans le premier virage. « Il m’a pratiquement percuté dans le premier virage, il est entré beaucoup trop profond. »
« Nous nous sommes encore touchés dans le virage en épingle, et j’ai finalement réussi à dépasser Thomas, mais il était trop tard pour rattraper Ayhancan [Güven]. Il a pris son envol dans ces conditions », admet Pepper. « Je pense qu’il aurait été difficile de le garder derrière moi dans le dernier tour. »
Il n’y a pas eu de discussion directe entre les deux adversaires immédiatement après la course. « Non, nous avions des rendez-vous avec les médias », révèle le pilote Grasser. « Peut-être qu’il y aura une occasion plus tard. S’il veut me parler, je suis ouvert, sinon, ce n’est pas grave. »
Car les deux professionnels ont déjà eu « de belles batailles au fil des ans », se souvient Pepper : « Je pense que nous avons dépassé les limites une ou deux fois, mais nous avons toujours eu beaucoup de respect l’un pour l’autre. Mon respect pour lui reste le même. »
Preining « a peut-être dépassé les limites »
Le grand perdant de la journée reste Preining, qui n’a finalement franchi la ligne d’arrivée qu’en quatrième position. « Je pense que c’est aussi une leçon pour lui aujourd’hui, il a peut-être dépassé les limites », a déclaré Pepper. « C’est à lui de voir. Pour moi, tout va bien. »
Jusqu’à son erreur dans le dernier tour, Preining avait réalisé une course sans faute. Parti en huitième position, il avait déjà gagné plusieurs places dans la première moitié de la course. « Nous avons fait un test ici il y a deux ans, où la piste était en partie mouillée », révèle le pilote Manthey.
« Nous avons analysé toutes les données et toutes les vidéos pour nous préparer. Nous avons vraiment tiré le maximum cette fois-ci. » Le pit stop s’est une nouvelle fois déroulé à la perfection, en seulement 6,1 secondes. « Comme je l’ai dit, pression des pneus, stratégie, pit stop rapide. J’étais bien préparé au niveau de la conduite. »
« Cela aurait très bien pu être beaucoup mieux », regrette Preining, qui aurait pu remporter sa deuxième victoire de la saison après avoir déjà triomphé lors de la deuxième course au Norisring. « Mais dans l’ensemble, la performance était bonne aujourd’hui. »
Güven a « simplement réfléchi et agi »
Coup de chance pour l’équipe Manthey : avec Ayhancan Güven, le coéquipier de Thomas Preining hérite de la victoire, ce qui permet à l’équipe Porsche de se réjouir malgré tout. « Pour moi, c’était clair : dernier tour, ces conditions, deux pilotes – personne ne céderait », sourit le Turc. « Et il y a encore un troisième pilote, à savoir moi. »
« Je sais exactement ce qu’ils pensent, alors j’ai simplement réfléchi et agi en conséquence », avoue le triple vainqueur de la saison. « À la fin, c’était une situation difficile, dernier tour, tout le monde veut gagner. Et je pense que c’est l’une des règles de la course : quand deux se disputent, le troisième se réjouit. C’est exactement ce qui s’est passé. »
