Vendredi, Marc Marquez a fait deux sorties de piste à grande vitesse. Il critique les gros cailloux présents dans les graviers d’Assen et réclame des changements
La première journée d’essais du Dutch TT à Assen a été marquée par de nombreuses chutes, notamment lors de la séance de l’après-midi. Marc Marquez a chuté deux fois vendredi, une fois lors de la première séance d’essais en fin de matinée et une fois lors de la deuxième séance.
À l’issue de la deuxième séance, où il s’est directement qualifié pour la Q2 en sixième position, le leader du championnat du monde s’est rendu au centre médical. Peu après, Ducati a donné le feu vert.
Les examens ont confirmé que Marquez n’avait subi aucune fracture. Il s’est seulement blessé au visage, au doigt, à l’abdomen et au coude gauche, cette dernière blessure datant déjà de sa chute dans la matinée.
Lors de la première séance d’essais, le pilote Ducati a chuté dans le virage rapide de Ramshoek, à environ 190 km/h. Le directeur de l’équipe, Davide Tardozzi, a déclaré dans une première déclaration que Marquez avait commis une erreur en rétrogradant trop tôt.
En début de soirée, Marquez lui-même s’est contenté de déclarer : « La première chute, c’était au troisième tour. Les pneus n’étaient pas à la bonne température. » Il en était à son quatrième tour, mais à son troisième tour rapide. Il était équipé de pneus avant tendres.
Toujours dans le gravier, il a arraché son gant gauche et a vérifié ses doigts. « Oui, j’ai eu un peu peur parce que je me suis légèrement cogné la nuque, à un endroit bizarre. Et ma main était complètement engourdie. »
« C’est pourquoi j’ai immédiatement retiré mon gant pour comprendre ce qui se passait avec mon bras. Je pouvais la bouger, mais ma main ne fonctionnait pas. » Après quelques minutes, tout était rentré dans l’ordre. Le médecin du MotoGP, Angel Charte, l’a également autorisé à reprendre la piste après un contrôle.
Après sa chute, Marquez a effectué deux autres tours et a terminé la première séance d’essais avec le meilleur temps. L’après-midi, tout s’est également déroulé comme prévu dans un premier temps. Mais alors qu’il s’apprêtait à entamer son dernier tour de qualification, il a été éjecté à Ruskenhoek (virage 7).
Il s’agissait à nouveau d’un virage à gauche. Dans un premier temps, Marquez a eu du mal à se relever et a dû être aidé par deux commissaires. Il a confirmé avoir ressenti une douleur dans la zone sensible entre les jambes.
« On ressent les conséquences avec un peu de retard. On se dit : OK, je me relève, et puis tout à coup, on se rend compte qu’on peut à peine respirer. » Marquez s’est donc assis sur une chaise derrière les barrières de sécurité pour reprendre son souffle.
Après ses deux chutes, il critique la conception des graviers à Assen : « Les graviers sont trop grossiers. J’étais allongé face contre terre dans le gravier, à grande vitesse, et cela m’a assez fortement heurté tout le ventre, certaines parties du corps et, oui, aussi le visage. »
« Car, comme je l’ai déjà dit, et je le répète, il y a des cailloux dans le gravier. Ils doivent y remédier d’ici l’année prochaine, car c’est un circuit où l’on arrive généralement à très grande vitesse en cas de chute. »
La deuxième chute était-elle également une erreur ? « C’était une tentative de qualification, mais j’ai été contraint de réutiliser le pneu avant de la chute du matin. J’ai fait la tentative avec ce pneu.
Il avait déjà refroidi et a été réutilisé pour quelques tours supplémentaires, seulement deux, mais quand même. J’ai ensuite monté un nouveau pneu à l’arrière, mais à l’avant, il avait déjà fait huit tours et ses performances avaient déjà diminué. »
Marquez s’est tout de même qualifié pour la Q2 et, comme l’a confirmé Ducati, il poursuivra le week-end samedi. Les deux chutes à grande vitesse auront-elles néanmoins un impact sur la suite du TT, qu’il a remporté en 2014 et 2018 dans la catégorie reine ?
« Non », répond-il en balayant l’idée d’un revers de la main. « Au final, comme je l’ai dit, la première chute a été la grosse erreur. Il fallait l’éviter. Car la piste n’était pas encore idéale et la température assez basse. Mais la deuxième chute s’est produite lors des essais qualificatifs. »
« Demain, lors des qualifications, on ne peut pas partir en se disant qu’il ne faut surtout pas tomber. Cela ne change donc rien à mon approche. » Malgré ces chutes, Marquez reste dans la course au titre à Assen, mais le chemin pour y parvenir est devenu plus difficile.
