Pour Kimi Antonelli, la course à domicile en Italie, à Imola, a été une déception. Quelles leçons le jeune Italien de 18 ans et son équipe Mercedes en tirent-ils ?
Pour Kimi Antonelli, la première de ses deux courses à domicile s’est avérée décevante. Après s’être qualifié en 13e position, l’Italien a dû abandonner la course prématurément en raison d’une panne. Même s’il n’a eu que peu d’influence sur le déroulement de la course dimanche, Antonelli admet que l’engouement médiatique autour de sa personne lui a coûté l’énergie nécessaire.
« Je dois aussi apprendre à dire « non » parfois et à prendre plus de temps pour moi », conclut-il. Le jeune homme de 18 ans a enchaîné les rendez-vous : avant le week-end, il a fêté le titre surprise du FC Bologne, puis jeudi, il a accueilli toute sa classe dans le paddock.
Un programme qui a également laissé des traces sur la piste. « Dans l’ensemble, c’était probablement le pire week-end en termes de performances », avoue Antonelli. « C’est pourquoi je vais essayer de bien me reposer et de revenir plus fort à Monaco. »
Les nombreux selfies et autographes qu’il a signés à Imola ont manifestement eu raison de lui. « J’adore le soutien des fans », souligne-t-il. « Mais je pense que je n’ai pas bien géré mon énergie, ce qui a clairement eu un impact sur mes performances sur la piste, je l’ai senti. Je n’étais pas aussi détendu, j’étais un peu plus tendu au volant. »
Une leçon amère, mais instructive, surtout dans la perspective du mois de septembre, lorsque la catégorie reine fera à nouveau étape en Italie, mais cette fois dans le parc royal de Monza. « C’était une bonne leçon pour la prochaine course à domicile », déclare Antonelli avec un sourire.
Mercedes tire également des leçons d’Imola
Mercedes veut également tirer les conclusions de ce week-end émotionnel à Imola. « Pour nous tous, et pour Kimi, la performance est primordiale », explique Bradley Lord, porte-parole de l’écurie Mercedes, à l’édition anglaise de Motorsport.com.
« Nous savions que ce serait un week-end important, avec beaucoup d’attention. Au sein de l’équipe, nous avons vu qu’il était concentré et focalisé. Mais vivre tout cela pour la première fois – des choses que l’on peut contrôler, mais aussi beaucoup d’autres que l’on ne peut pas contrôler – c’est nouveau. »
« Nous devons considérer cela comme une expérience enrichissante, découvrir ce qui lui a donné de l’énergie et ce qui l’a dépassé », ajoute Lord. « Nous en tirerons des enseignements, tant pour les week-ends de course stressants que pour la prochaine course à domicile en Italie en septembre. »
