Rick Carlisle a fait entrer Tyrese Haliburton, blessé, à la place de T.J. McConnell, en pleine forme, lors du quatrième quart-temps du match 5, et il est désormais critiqué pour cette décision.
« Rick Carlisle et ses choix ont coûté le match à son équipe, il aurait dû laisser T.J. McConnell sur le terrain », a déclaré Kendrick Perkins après le match 5 sur ESPN. McConnell a été l’homme clé de la remontée des Pacers au troisième quart-temps, qui leur a permis de revenir à deux points. À lui seul, il a marqué 13 points et était impossible à arrêter par la défense d’OKC. Cependant, dans la phase décisive au début du quatrième quart-temps, il a été remplacé par Haliburton, blessé, et OKC a repris l’avantage.
Bob Myers, ancien directeur général des Golden State Warriors, partage l’avis de Perkins. « Si vous êtes Rick Carlisle ou l’un de ses assistants, vous devez lui dire : « Écoute. Assieds-toi. On adore que tu veuilles jouer. » C’était parfois le cas avec Stephen Curry. « On sait que tu veux jouer, mais ce n’est pas possible pour le moment » », a-t-il déclaré.
Haliburton voulait absolument jouer
Haliburton n’a pas réussi un seul tir au panier pour la première fois de sa carrière en playoffs et n’était visiblement pas à 100 % de ses capacités. « J’ai travaillé toute ma vie pour en arriver là, et je veux être sur le terrain pour me battre et aider mon équipe de toutes les manières possibles. Je n’ai pas été génial aujourd’hui, loin de là, mais pour moi, il ne fait aucun doute que je veux jouer. Tant que je peux courir, je veux jouer », a déclaré Haliburton après le match.
Alors que Haliburton a terminé le match avec quatre points (0/6 FG) et un plus-minus de -13, McConnell a marqué 18 points (8/14 FG) en 22 minutes avec un plus-minus de +4.
