Ces derniers jours, des rumeurs circulaient au sujet d’un transfert de Peter Gulacsi vers le FC Villarreal, club de première division espagnole. Le transfert est désormais officialisé : le gardien quitte le RB Leipzig après onze ans.
À l’été 2015, Peter Gulacsi, en provenance du Red Bull Salzbourg, avait rejoint le club de Leipzig alors que celui-ci évoluait encore en deuxième division. Au début, le Hongrois devait se contenter d’un rôle de remplaçant derrière le gardien suisse Fabio Coltorti, mais il a pris sa place entre les poteaux à partir de la 20e journée. À la fin de la saison, le club a obtenu sa promotion en Bundesliga, où le natif de Budapest s’est imposé comme un titulaire incontesté au sein de l’équipe saxonne. Au total, Gulacsi a disputé 269 matchs dans l’élite ; seule une longue absence forcée due à une rupture du ligament croisé lors de la saison 2022/23 l’a empêché d’en disputer davantage. En 2022 et 2023, il a remporté la Coupe d’Allemagne avec Leipzig.
Vandevoordt devient le numéro 1 de Leipzig
C’est donc la fin d’une longue période à Leipzig pour le joueur, désormais âgé de 36 ans. Le RB prévoit, pour la saison à venir, de mener à bien la passation de pouvoir déjà amorcée en douceur avec Maarten Vandevoordt comme gardien titulaire – et Gulacsi a désormais décidé de poursuivre sa carrière ailleurs.
C’est au FC Villarreal, troisième du classement de la Liga l’année dernière et donc qualifié pour la Ligue des champions, que le joueur ayant disputé 58 sélections avec la Hongrie a trouvé un nouveau défi. Gulacsi signe un contrat avec le club espagnol jusqu’en 2028.
« Le RB Leipzig n’a jamais été pour moi qu’un simple club. Leipzig est devenu notre deuxième foyer, pour ma famille et moi, et les gens d’ici occuperont toujours une place particulière dans mon cœur et dans le nôtre », déclare le double vainqueur de la Coupe d’Allemagne. « Je quitte Leipzig avec une immense gratitude, beaucoup de fierté et une foule d’émotions. Le RB Leipzig et cette ville feront toujours partie de moi. »
Une grande estime à Leipzig
« On pouvait toujours compter sur Pete – lors des grands matchs, dans les moments difficiles et dans la vie de tous les jours », souligne Marcel Schäfer, directeur sportif, pour souligner la valeur du gardien. « Bien sûr, ce n’est pas facile pour nous de laisser partir un joueur et une personne comme Pete. Mais en même temps, ce sont la gratitude, le respect et une grande reconnaissance pour cette période exceptionnelle passée ensemble qui prédominent. Nous souhaitons de tout cœur le meilleur à Pete et à sa famille pour cette nouvelle étape. »
À Villarreal, Gulasci devrait participer à son premier entraînement mardi, avant d’être officiellement présenté. Il disputera la place de titulaire aux postes de gardien à l’actuel numéro un, Luiz Junior (25 ans).
