Beaucoup attendaient le retour de Chris Jericho lors du WWE Royal Rumble. Cela ne s’est pas produit, apparemment parce que son employeur actuel, AEW, l’en a empêché en activant une clause contractuelle.
Certains l’attendaient lors du premier RAW 2026. D’autres comme participant surprise au Royal Rumble fin janvier. C’était un secret de polichinelle dans le monde du catch que la légende du ring Chris Jericho allait très bientôt revenir à la WWE après six ans passés chez son concurrent AEW.
Mais cela ne s’est pas produit jusqu’à présent, même si la rumeur courait depuis longtemps que « Y2J » serait agent libre à la fin de l’année 2025 et pourrait réapparaître à tout moment chez le leader du marché.
Le fait que cela ne se soit toujours pas produit a récemment suscité de plus en plus d’étonnement et de spéculations. Un nouveau rapport révélateur semble désormais avoir fait la lumière sur cette affaire.
AEW aurait « gelé » le contrat de Chris Jericho avec la WWE
Comme l’a annoncé cette semaine le célèbre journaliste spécialisé dans le catch Sean Ross Sapp sur Fightful, Jericho serait toujours sous contrat avec l’AEW. Le quinquagénaire figure toujours comme membre de l’équipe sur le site officiel de la ligue, et la situation serait la même en interne. Il n’y aurait pas eu non plus de note interne concernant son départ, ce qui est pourtant la procédure habituelle.
S’appuyant sur des informations provenant d’initiés de l’AEW et de « l’entourage de Jericho », Sapp rapporte également que l’on pense généralement que la promotion aurait « gelé » le contrat de Jericho. Quelque temps plus tard, Dave Meltzer, autre gourou bien connu de la scène, a ajouté de manière éloquente dans son émission Wrestling Observer Radio que ses sources ne démentaient pas cette information. Un silence éloquent règne donc dans les coulisses du secteur.
Le patron de la ligue, Tony Khan, aurait donc invoqué une clause contractuelle courante dans le secteur, qui permet à une promotion de retenir un promoteur au-delà de la fin effective du contrat, à savoir la période pendant laquelle il a été absent pour cause de blessure ou pour d’autres raisons.
La WWE a elle-même souvent eu recours à ce moyen, par exemple dans le cas de Brodie Lee (Luke Harper), aujourd’hui tragiquement décédé, ou lorsque Sasha Banks (aujourd’hui Mercedes Moné à l’AEW) avait menacé pour la première fois de partir.
La WWE doit apparemment attendre son retour
Jericho avait signé son deuxième contrat de trois ans à l’automne 2022. Comme cela avait été officiellement annoncé à l’époque, celui-ci courait jusqu’en décembre 2025.
Mais comme Jericho n’a plus été utilisé depuis début avril 2025, il pourrait encore être « contraint » de rester environ huit mois, selon les circonstances dans lesquelles son congé a pris fin et qui en a été à l’origine.
Jericho et la WWE pourraient donc être privés de la possibilité de participer au grand événement annuel WrestleMania en avril, si l’AEW et Jericho ne parviennent pas à s’entendre au préalable sur un accord de résiliation.
Cela s’est déjà produit dans des cas similaires, mais on peut se demander quelle incitation pourrait pousser Khan à laisser partir Jericho avant WrestleMania, rendant ainsi un grand service à son concurrent.
Selon Meltzer, la WWE prévoit une histoire d’adieu et une intronisation au Hall of Fame pour Jericho.
Il semble que ces projets soient pour l’instant suspendus.
