Pour la 16e fois, les deux dominateurs du tennis mondial s’affrontent.
Carlos Alcaraz arborait un large sourire. À l’idée de disputer dimanche la finale tant rêvée des ATP Finals contre Jannik Sinner, la star espagnole du tennis était impatiente. « C’est évidemment formidable de jouer contre Jannik. Je sais que je devrai être au meilleur de ma forme pour le battre et remporter le tournoi », a déclaré Alcaraz.
« Nous allons nous pousser mutuellement à donner le meilleur de nous-mêmes, ce sera formidable pour les fans », a déclaré le sextuple vainqueur de Grand Chelem après sa performance exceptionnelle en demi-finale, remportée 6-2, 6-4 contre Félix Auger-Aliassime : « L’ambiance sera presque celle de la Coupe Davis. »
Et Sinner ? Après sa victoire facile en deux sets contre Alex de Minaur, il se réjouissait de disputer sa troisième finale consécutive à Turin : « Ce sont les matchs que j’aime. Ils me permettent de voir où j’en suis avant le début de l’intersaison », a déclaré le joueur originaire du Tyrol du Sud.
Plusieurs éléments jouent en faveur de Sinner dimanche, et pas seulement l’avantage de jouer à domicile à Turin : d’une part, Sinner est le meilleur joueur en salle, car il est tout simplement le meilleur joueur en salle de l’époque. Il est invaincu sur surface dure en salle depuis maintenant 30 matchs. D’autre part, le Sud-Tyrolien a bénéficié d’un temps de récupération plus long avant la finale, puisqu’il a pu disputer sa demi-finale samedi, six heures plus tôt.
Sinner n’est toutefois pas le grand favori, car Alcaraz est en quelque sorte l’adversaire redouté de l’Italien. Il a remporté sept des huit derniers duels entre les deux joueurs sur le circuit et, tout comme Sinner, il s’est montré en pleine forme lors de sa demi-finale contre Félix Auger-Aliassime.
De plus, Alcaraz a déjà une longueur d’avance sur Sinner cette année. Il terminera la saison en tant que numéro un, quel que soit le résultat de la finale. Le numéro un est « déjà une grande motivation pour l’année prochaine, mais il le mérite », a déclaré Sinner à Sky. Il a également ajouté qu’Alcaraz était « un type formidable ».
Ces déclarations montrent à quel point les deux grands rivaux ont toujours été exceptionnellement amicaux l’un envers l’autre. « Je le vois plus souvent que ma mère », avait déclaré Alcaraz lors d’une double interview accordée à CNN. Cela permet de mieux se connaître.
La compétition sera néanmoins rude dimanche. Les deux joueurs d’exception se sont finalement partagé les quatre titres du Grand Chelem en 2025. Sinner a remporté l’Open d’Australie et Wimbledon, tandis qu’Alcaraz a battu l’Italien en finale de Roland-Garros et de l’US Open.
