Fernando Alonso se demande pourquoi Lewis Hamilton ne parvient pas encore à s’imposer chez Ferrari, mais pour lui, le Britannique reste un pilote de Formule 1 exceptionnel
Les choses ne tournent pas encore rond pour Lewis Hamilton chez Ferrari. Ni Ferrari ni lui-même n’ont vraiment pu répondre aux attentes élevées qui ont suivi le transfert très médiatisé du septuple champion du monde. Les raisons de cette situation restent mystérieuses, car même si son coéquipier Charles Leclerc n’est pas non plus en mesure de remporter la victoire, Hamilton le domine clairement jusqu’à présent.
Du point de vue de Hamilton, le score est de 2:7 dans les duels de qualification, et le Britannique n’a terminé qu’une seule fois devant Leclerc dans les Grands Prix. Cela s’explique-t-il vraiment par un manque d’adaptation ?
Fernando Alonso, qui n’a lui-même pas connu le succès escompté avec Ferrari, ne voit toutefois aucune différence par rapport à l’année dernière, où George Russell avait généralement pris le dessus. « C’était simplement une Mercedes qui semblait difficile à piloter. Et Russell s’en sortait un peu mieux. C’est peut-être la même chose cette année », estime l’Espagnol.
« Mais sans connaître toute l’histoire, il est difficile de se faire une opinion », souligne-t-il, tout en soulignant que Hamilton reste « un pilote exceptionnel ». « C’est surtout sur des circuits comme celui-ci, au Canada, qu’il peut exploiter tous ses atouts », estime Alonso. « Il traverse actuellement une période difficile. Mais je pense qu’il est capable de bien gérer la situation. »
Russell : Hamilton et Ferrari en demandent-ils trop ?
L’ancien coéquipier de Hamilton, Russell, ne s’explique pas vraiment pourquoi les choses ne se passent pas si bien pour lui chez Ferrari. Il a toutefois une hypothèse : « Je pense que quand on est sept fois champion du monde, tout ce qui n’est pas une victoire est un échec », dit-il.
« Et puis, on se pousse soi-même et son équipe au-delà de ses limites pour obtenir plus que ce qui est réellement possible, pour atteindre ces résultats exceptionnels. Et cela peut parfois être contre-productif », explique le Britannique.
Il sait par expérience à quel point Hamilton peut encore être fort, même à un âge avancé. « Quand il était en pleine forme, c’était un adversaire redoutable pour moi et il pilotait de manière fantastique », le félicite-t-il, soulignant notamment sa victoire lors de la course à domicile à Silverstone. Et la victoire dans le sprint en Chine a montré que c’était possible.
« Mais pour nous tous, sauf si l’on est dans la voiture orange, les chances de victoire sont minces pour le moment. Et c’est frustrant pour nous tous », ajoute Russell.
Alonso surpris par la décision de McLaren
Actuellement, il n’y a rien à faire contre McLaren. Max Verstappen est le seul à avoir pu rivaliser avec McLaren cette saison, lors de ses meilleurs jours. Mais le fait qu’à la fin d’un cycle réglementaire, une équipe soit aussi loin devant toutes les autres est surprenant, même pour Alonso.
« Je m’attendais en fait à une lutte très serrée », déclare l’Espagnol. Le reste du peloton est également aussi serré que l’on peut s’y attendre à la fin d’un cycle réglementaire, seule McLaren se démarque légèrement pour l’instant. « Je suis peut-être surpris », admet-il.
Mais il ajoute : « Le championnat est long. Nous avons vu ces deux dernières années qu’il n’est pas garanti que la même équipe domine également la deuxième moitié de la saison. McLaren dominera la première moitié. La deuxième moitié, nous verrons bien. Mais une chose est sûre : ils sont actuellement la référence pour tous. »
Alonso : l’attention portée aux équipes de fond du classement est « artificielle »
McLaren, Red Bull et bien sûr Ferrari avec Lewis Hamilton dominent actuellement l’actualité de la Formule 1. D’autres équipes, comme l’Aston Martin d’Alonso, ont en revanche la vie dure. Cela n’a pas changé depuis les débuts du pilote chevronné en 2001. À l’époque déjà, les équipes de tête dominaient l’actualité médiatique, tandis que les autres devaient se battre pour être sous les feux de la rampe.
Aujourd’hui, grâce au documentaire Netflix Drive to Survive, l’attention se porte au moins aussi sur d’autres écuries, mais cela ne tient pas forcément les promesses pour Alonso : « Je sais que tout le monde bénéficie désormais d’un peu d’attention. C’est devenu un peu plus connu. Mais c’est un intérêt très artificiel », dit-il.
« Je ne pense pas qu’il y ait plus de quelques pilotes qui soient vraiment connus et reconnus partout à l’aéroport ou dans la rue. Et je ne pense pas non plus que plus de deux ou trois équipes retiennent vraiment l’attention des fans », ajoute l’Espagnol.
« Il est vrai que c’est désormais un peu plus ouvert pour tout le monde et que chacun apparaît un peu plus dans les médias. Mais le cœur de ce sport reste assez restreint. Seules les meilleures équipes, les équipes gagnantes, celles qui montent sur le podium bénéficient d’une attention plus soutenue. »
C’est également l’objectif de toutes les autres équipes : « Elles doivent monter sur le podium », explique Alonso. « Car cela augmente la notoriété de l’équipe, la perception de notre marque et de nos sponsors. Tout le monde veut gagner. Et quand on roule en queue de peloton, on attire certes un peu l’attention, mais ce n’est que superficiel. »
