52 ans après le duel entre Billie Jean King et Bobby Riggs, un nouveau match entre les sexes a lieu. La meilleure joueuse mondiale actuelle s’incline face au 671e joueur mondial.
L’Australien Nick Kyrgios a remporté la très attendue « bataille des sexes » au tennis contre la numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka. Le joueur de 30 ans s’est imposé 6:3, 6:3 contre la Biélorusse, de trois ans sa cadette, lors d’un événement peu spectaculaire à Dubaï.
Kyrgios, blessé de longue date, qui n’a plus disputé de match officiel sur le circuit depuis mars et qui a chuté à la 671e place du classement mondial, n’a que rarement rencontré de sérieuses difficultés face à la meilleure joueuse de tennis du monde actuellement. Le finaliste de Wimbledon 2022 était pourtant loin d’être au meilleur de sa forme physique.
« Je me suis bien battue », a néanmoins déclaré Sabalenka après le match, proposant indirectement une revanche à Kyrgios : « J’adore les revanches et j’adore les défis. J’adorerais rejouer contre elle. » Kyrgios a témoigné un grand respect à son adversaire : « C’est une grande championne. »
Critiques du milieu
Le fait que le plaisir primait sur le sérieux était déjà évident lorsque Sabalenka est entrée sur le court vêtue d’une tenue scintillante au son de la chanson « Eye of the Tiger ». Pendant une pause, la quadruple vainqueur de tournois du Grand Chelem a également dansé pour le public. Parmi les spectateurs présents à la Coca-Cola Arena se trouvait l’ancienne star du football brésilien Ronaldo.
Sabalenka et Kyrgios, qui sont sous contrat avec la même agence de conseil, ont fait beaucoup de publicité pour cet événement avant le premier service. Mais les critiques ont également fusé du monde du tennis. L’un des reproches était que Sabalenka, et donc le tennis féminin, n’avaient rien à gagner dans ce match.
Règles légèrement modifiées
Quelques changements ont été apportés par rapport aux matchs de tennis habituels. Les deux protagonistes n’avaient ainsi qu’un seul service. Il n’y avait pas de changement de côté, car le côté du terrain de Sabalenka était 9 % plus petit que celui de Kyrgios. Cela visait à créer des conditions aussi équitables que possible.
D’un point de vue anatomique, les hommes frappent plus fort que les femmes, même si Sabalenka fait partie des joueuses les plus puissantes du circuit.
Le combat des sexes au tennis en 1973
Le combat des sexes au tennis trouve son origine en 1973. À l’âge de 55 ans, Bobby Riggs, ancien numéro un mondial et vainqueur de Wimbledon, a défié les meilleures joueuses. L’Australienne Margaret Court, alors joueuse la plus titrée au monde, a subi une défaite cuisante 2:6, 1:6, qui est entrée dans l’histoire sous le nom de « massacre de la fête des mères ».
Peu après, Billie Jean King a battu Riggs, une victoire qui a été un énorme succès pour le sport féminin. Rien qu’aux États-Unis, plus de 50 millions de personnes ont regardé le match. En 2017, cet événement spectaculaire a été adapté au cinéma, avec Emma Stone et Steve Carell dans les rôles principaux.
