La prolongation du contrat de Marc Marquez pour les saisons MotoGP 2027/28 est une priorité absolue pour Ducati, mais plusieurs raisons font que cela ne sera pas si simple.
Après l’impressionnante démonstration de puissance de Marc Marquez lors de sa première année dans l’équipe d’usine Ducati, le constructeur italien doit désormais négocier avec lui une prolongation de contrat qui s’avère beaucoup plus complexe que son engagement initial.
La philosophie de l’entreprise de Bologne a non seulement permis à Ducati de remporter les quatre derniers titres MotoGP, mais a également incité les meilleurs pilotes du circuit à faire des sacrifices considérables pour obtenir une place sur l’une des six Desmosedici actuellement disponibles.
Le cas de Marc Marquez a été le plus remarquable : il a renoncé à sa dernière année de contrat chez Honda et à plus de 20 millions d’euros qui y étaient liés pour courir pour Gresini en 2024.
Il a couru sans salaire en 2024 pour obtenir le prototype qu’il voulait absolument. Le duel avec Jorge Martin pour obtenir une place dans l’équipe d’usine en 2025 a marqué l’aboutissement du plan que le Catalan avait élaboré dans sa tête.
La signature du contrat avec Ducati, annoncée immédiatement après le Grand Prix d’Italie de l’année dernière, s’est déroulée sans encombre pour le constructeur des motos rouges.
Bien que les chiffres du contrat ne soient pas connus, Motorsport.com Espagne estime que son premier salaire de base en tant que pilote officiel Ducati s’élevait à environ trois millions d’euros.
C’est nettement moins que ce que l’on pourrait supposer. Cela a été compensé par des primes très généreuses liées à la performance. Ses onze victoires avant sa blessure en Indonésie lui ont rapporté plus de deux millions d’euros de primes.
À cela s’ajoutait un autre paiement convenu d’environ deux millions d’euros pour le titre de champion du monde. Une somme élevée qui correspond à sa nette supériorité sur la piste et qui le confirme comme la référence incontestée du constructeur et de tout le championnat.
Alors que Bagnaia est désormais sur la touche, en proie à des doutes existentiels, Ducati danse actuellement au rythme de Marquez, dont la valeur marchande a retrouvé le niveau qu’elle avait à l’époque où il dominait chez Honda.
Cela lui confère une position de force dans les négociations pour la prolongation de son contrat. Une position qu’il n’avait pas auparavant. Motorsport.com Espagne comprend que les premières discussions entre les deux parties ont eu lieu avant le début de la tournée asiatique.
C’était avant qu’il ne remporte le titre au Japon et avant qu’il ne se blesse en Indonésie. Logiquement, une autre réunion a suivi, probablement à Valence, au cours de laquelle les deux parties ont continué à travailler pour parvenir à un accord.
Dans tous les cas, il reste à voir quel sera l’impact de l’accident malheureux en Indonésie, qui lui a valu une blessure à l’épaule droite. Celle-ci lui a coûté les quatre dernières manches de la saison et pourrait influencer l’ensemble du processus. Si Marquez est clair sur son souhait de rester chez Ducati au moins jusqu’en 2028, ce souhait est réciproque. Pour le constructeur italien, la prolongation du contrat de sa nouvelle figure de proue est une priorité absolue. Le choix de son coéquipier passe ainsi au second plan.
Les moyens financiers de Ducati sont limités
Le problème est toutefois que Ducati ne dispose pas de la puissance économique de Honda ou de Yamaha, en particulier à un moment où les exportations vers deux marchés clés (les États-Unis et la Chine) sont en baisse.
De plus, les droits de douane introduits par le président américain Donald Trump ont eu un impact négatif. À cela s’ajoute le fait que les ventes d’Audi, propriétaire de Ducati, ont baissé de 11,8 % en 2024 par rapport à 2023.
Cela a incité le groupe aux quatre anneaux à introduire dès cette année une limitation des dépenses qui restera en vigueur jusqu’en 2026, année où les contrats pour la prochaine période contractuelle MotoGP (2027-2028) devront être conclus.
Dans ce contexte, la situation dans les bureaux de Borgo Panigale est très différente de celle qui prévalait il y a un an et demi, lorsque Marquez avait accepté les conditions qui lui étaient proposées sans pratiquement rien demander en retour.
Si son pari fonctionnait et qu’il gagnait, le moment serait venu de réajuster le contrat, et ce moment est maintenant arrivé. Marquez a dominé la saison 2025.
« Chaque pièce doit être à sa place, et c’est normal qu’il en soit ainsi. Nous allons nous réunir pour optimiser la situation », a déclaré Gigi Dall’Igna, directeur général de Ducati, il y a quelques semaines à Motorsport.com Espagne.
Personne ne peut imaginer que le nouveau champion du monde ne prolongera pas son contrat, même si son avenir dépendra très probablement de l’identité de son futur coéquipier.
Bagnaia a clairement formulé ses objectifs. « Mon intention est de prolonger si possible et de terminer ma carrière chez Ducati », a répété le Turinois lors des dernières courses de sa pire saison en MotoGP.
Pour que cela soit possible, deux facteurs actuellement incertains doivent toutefois être réunis. Premièrement, il doit réagir et améliorer considérablement ses résultats. Deuxièmement, il doit être prêt à revoir ses exigences financières à la baisse. Sinon, la file d’attente des pilotes désireux de reprendre sa moto s’étendra jusqu’au bout du paddock.
