Ben Shelton est considéré comme l’un des plus grands espoirs du tennis, mais lors de son « Grand Chelem à domicile » à New York, un véritable drame se joue autour du jeune homme de 22 ans.
Le décor était planté : match du troisième tour au Louis Armstrong Stadium, le deuxième plus grand court de l’US Open, le dernier Grand Chelem de tennis de l’année. C’est ici que se déroulent les matchs des plus grandes stars et des favoris, les héros locaux bénéficiant d’une attention particulière et garantissant des tribunes pleines.
Mais pour Ben Shelton, le chouchou du public américain, le duel avec le Français Adrian Mannarino vendredi a été une expérience très amère. Le sixième joueur mondial a dû abandonner en raison d’une blessure à l’épaule alors que le score était de 6:3, 3:6, 6:4, 4:6.
Assis sur son banc au bord du court, il a pleuré à chaudes larmes lorsqu’il est apparu clairement, après un examen approfondi, qu’il ne pouvait plus continuer. L’US Open 2025 est terminé pour lui. Son père Bryan Shelton, qui est également son entraîneur, lui a fait signe depuis le box : c’est fini. La blessure était trop grave, la douleur trop forte pour que le jeune joueur puisse continuer à jouer.
Après avoir serré la main de Mannarino, le jeune homme de 22 ans a caché son visage dans une serviette, a pris ses sacs et a quitté le court sous les applaudissements tonitruants du public. Il a salué une nouvelle fois les spectateurs et les a remerciés pour leur soutien. La gravité de la blessure n’est pas encore connue, le diagnostic précis n’ayant pas encore été posé.
Shelton semblait pourtant en pleine forme : lors de la préparation de l’US Open, il avait triomphé au Masters de Toronto. Il gardait de bons souvenirs de l’US Open, ayant déjà atteint les demi-finales du tournoi majeur traditionnel de New York en 2023. L’année prochaine, Ben Shelton devra donc tenter à nouveau sa chance.
