Hisashi Shinma, ancien maître à penser du catch japonais à l’origine de nombreuses idées révolutionnaires, est décédé. Il a également joué un rôle actif au sein de la WWE et a contribué à préparer le terrain pour le MMA, une activité qui brasse aujourd’hui des milliards.
Seuls les fans les plus inconditionnels connaissent son nom, mais son influence sur l’histoire du catch et, indirectement, sur celle du MMA a été énorme.
Hisashi Shinma, membre du Hall of Fame de la WWE et figure clé du monde des sports de combat en tant que maître à penser de longue date de la scène de la lutte japonaise, est décédé à l’âge de 90 ans.
Maître à penser de la lutte japonaise
Shinma était le directeur et le cerveau créatif de la ligue japonaise NJPW dans les années 70 et au début des années 80, et a ouvert la voie à de nombreuses innovations dans ce rôle.
L’ascension d’Antonio Inoki au rang de plus grande star de la lutte japonaise et de personnalité connue bien au-delà du monde du sport a été largement attribuée à Shinma, même si les experts divergent quant à savoir dans quelle mesure Shinma et Inoki lui-même ont été à l’origine de cette idée. Une chose est sûre : Inoki, décédé en 2022, et Shinma étaient très proches, Shinma était également le bras droit d’Inoki lorsque celui-ci s’est lancé dans la politique.
La création par Shinma de la division poids lourds juniors à la NJPW a également été révolutionnaire. Avec des stars telles que Tiger Mask, Dynamite Kid et « Rollerball » Mark Rocco / Black Tiger (plus tard également Jushin Thunder Liger, Owen Hart, Eddie Guerrero, Chris Benoit), elle a redéfini le niveau athlétique de ce sport et continue d’influencer le style de la NJPW et de la WWE jusqu’à aujourd’hui.
Shinma a également mis en place une coopération entre la NJPW et l’ancienne WWF, où il est même apparu à la télévision américaine en tant que président fictif de la ligue, succédant à Jack Tunney, encore connu des fans des années 90.
Shinma a été un pionnier du boom du MMA
Shinma a également joué un rôle important grâce à sa vision large : il a engagé des stars d’autres sports de combat pour ses spectacles de catch et a également été l’un des instigateurs du célèbre duel entre le boxeur Inoki et le boxeur Muhammad Ali.
Les combats crossover promus par Shinma ont ouvert la voie au phénomène des arts martiaux mixtes, qui est aujourd’hui une industrie pesant plusieurs milliards grâce à l’essor de l’UFC. Lorsque Shinma a quitté la NJPW dans les années 80 à la suite d’un scandale (la ligue avait détourné des fonds de la NJPW pour d’autres projets commerciaux d’Inoki), il a continué à promouvoir la popularisation du MMA en fondant la ligue UWF.
Les combats y étaient également mis en scène comme dans le catch, mais leur style plus réaliste jetait un pont entre le catch et le MMA.
La WWE a intronisé Shinma, qui était jusqu’à la fin une figure emblématique du catch japonais, dans la « Legacy Wing » de son Hall of Fame en 2019. Elle a également publié une nécrologie et présenté ses condoléances à sa famille.
