Dans une interview, le joueur professionnel du Milan Adrien Rabiot s’est plaint de la tenue des matchs de Serie A à l’étranger et s’est vu réprimander par le président de la ligue, Luigi De Siervo.
Le 8 février, l’AC Milan affrontera Como 1907, mais le match n’aura pas lieu dans le nord de l’Italie, mais à Perth, en Australie. La raison de ce déplacement est la tenue des Jeux olympiques d’hiver, qui se dérouleront du 6 au 22 février à Milan et Cortina d’Ampezzo. L’UEFA avait approuvé à contrecœur la demande de la Ligue italienne il y a quelques jours : « Mais cette décision est une exception et ne doit pas être considérée comme un précédent », a assuré le président de l’UEFA, Aleksander Ceferin.
Le joueur professionnel du Milan Adrien Rabiot s’est montré critique à l’égard du déplacement du match dans une interview accordée au Figaro. Il a qualifié la tenue d’un match de championnat à Perth de « complètement folle » et a ajouté : « C’est fou de voyager aussi loin pour disputer un match entre deux équipes italiennes en Australie. »
Il est conscient qu’il existe des accords financiers visant à accroître la visibilité de la ligue, mais : « Tout cela échappe à notre contrôle, à nous les joueurs », a déclaré le joueur de 30 ans. Compte tenu des discussions constantes sur le bien-être des joueurs, le long vol et le décalage horaire semblent « vraiment absurdes » au milieu de terrain. Au final, comme toujours, ce sont les joueurs qui doivent s’adapter.
Le président de la Ligue exige plus de respect de la part de Rabiot
Avec cette critique virulente, Rabiot s’est attiré les foudres du président de la Ligue, Luigi De Siervo. L’Italien s’est exprimé en marge de la réunion de l’Association européenne des clubs à Rome : « Il oublie qu’il touche des millions d’euros pour exercer une activité : jouer au football. » Il devrait accepter la volonté de son employeur, qui a insisté pour que le match se déroule à l’étranger, et faire preuve de plus de respect.
« Les meilleurs joueurs, qui sont rémunérés de manière appropriée pour le travail qu’ils fournissent, devraient mieux comprendre que c’est un sacrifice qui peut être consenti », a affirmé De Siervo.
Pour étayer son argumentation, le patron de la Serie A a évoqué d’autres sports – la NBA, la NFL ou le Tour de France – qui délocalisent également une partie de leurs compétitions à l’étranger. Outre le match entre Milan et Côme en février, le match de La Liga entre le FC Villarreal et le FC Barcelone se déroulera également à l’étranger en décembre. Les clubs espagnols s’affronteront à Miami.
L’UEFA a approuvé les deux déplacements simultanément, mais la position de l’association est restée claire : « Les matchs de championnat doivent se dérouler dans le pays d’origine ; toute autre solution désavantagerait les fans fidèles et pourrait entraîner des distorsions de concurrence. »
