Après les premiers tours d’essai avec le nouveau moteur V4, Augusto Fernandez se montre enthousiaste, mais il est encore trop tôt pour évaluer concrètement cette nouvelle conception
À la mi-avril, Yamaha a testé pour la première fois son nouveau moteur V4 sur un circuit européen. Augusto Fernandez a effectué quelques tours avec cette nouvelle création sur le circuit Ricardo Tormo à Valence. Il s’agissait plutôt d’un essai que d’un véritable test de performance.
« C’était intéressant, oui », commente le pilote d’essai Yamaha. « Mais il est encore très tôt, c’est un projet récent. Il est donc trop tôt pour faire des comparaisons. Il s’agissait simplement de faire rouler la moto, de faire quelques tours et d’avoir une première impression. »
« Je ne suis pas non plus allé jusqu’à la limite, car je ne voulais pas être le premier pilote de l’histoire à faire tomber la Yamaha V4. Cela aurait été un moment historique, mais pas dans le bon sens du terme. Mon nom aurait alors été inscrit dans les livres. Heureusement, tout s’est bien passé. »
Yamaha a pris la décision de développer un moteur V4 dès 2023. Développer un tout nouveau prototype de moteur est une tâche colossale. Le moteur n’est qu’un aspect du nouveau projet.
Il faut également développer un nouveau châssis, adapter l’électronique au nouveau moteur et concevoir une nouvelle aérodynamique pour le moteur plus étroit. Yamaha a encore un long chemin à parcourir avant de mettre au point un ensemble compétitif.
« Pour l’instant, il n’y a que le moteur et un châssis prototype, le tout construit uniquement pour mettre le groupe motopropulseur en service », précise Fernandez. « Comme je l’ai dit, il est encore tôt et la moto n’est pas encore performante. »
Comme mentionné, il s’agit d’un projet récent, qui en est encore à ses débuts. Cela ne se fera pas du jour au lendemain, cela prendra du temps. Mais nous avons lancé le projet, Yamaha investit beaucoup et veut changer les choses. C’est positif, mais nous devons continuer à travailler. »
Première wildcard avec le moteur V4 encore en suspens
Fernandez peut néanmoins déjà affirmer que le moteur V4 offre des sensations « très différentes » de celles du moteur en ligne avec vilebrequin crossplane. Il n’est pas encore possible de donner plus de détails, car les deux jours d’essais à Valence ont été venteux et frais.
« Il est encore trop tôt pour parler de sensations ou d’avantages concrets », souligne le pilote d’essai. « Nous ne savons pas exactement ce que le moteur va nous apporter. Oui, le son était vraiment très différent. Mais comme je l’ai dit, nous sommes encore loin d’avoir atteint les limites. »
Yamaha est engagée dans un programme gigantesque, car la M1 actuelle avec moteur en ligne continue d’être développée, tandis que le projet V4 est développé en parallèle. L’objectif est de rouler avec le moteur V4 en 2026 si la moto est plus rapide que l’actuelle d’ici là.
Yamaha a récemment testé une nouvelle version du moteur en ligne avec ses pilotes titulaires lors des essais du lundi à Jerez. Ils se sont montrés satisfaits. Ce moteur pourrait déjà être utilisé lors de la prochaine course au Mans.
Après le Grand Prix de France, Fabio Quartararo et Alex Rins passeront deux jours à Misano pour des essais. On ne sait pas encore s’ils y piloteront le moteur V4 pour la première fois.
Fernandez a obtenu une wild card pour le week-end de course à Aragon début juin. Il a confirmé que le moteur V4 ne serait pas utilisé à cette occasion.
