L’ambiance est tendue chez Williams après une manœuvre de dépassement interne qui, selon Carlos Sainz, n’aurait jamais dû avoir lieu
Après le Grand Prix de Miami 2025, Carlos Sainz était visiblement mécontent de Williams et de son coéquipier Alexander Albon. En effet, Albon l’avait dépassé après environ une demi-heure dans un duel direct, alors que Sainz pensait qu’il y avait un « pacte de non-agression ».
« Quand on me dit à la radio que je ne serai pas attaqué et que nous allons pousser ensemble pour ne pas être dépassés, en tant que pilote, on se sent toujours stupide et impuissant », estime Sainz.
C’est lui-même qui avait suggéré à la radio d’apaiser le duel entre les deux pilotes de l’écurie en disant : « Allons de l’avant, les gars. On ne fait que nuire à notre course. » Car derrière les deux Williams de Sainz et Albon, le pilote Ferrari Charles Leclerc se positionnait pour attaquer à son tour.
Voici comment se sont déroulées les communications radio chez Williams
Mais alors que Sainz tentait de calmer la situation, Albon faisait exactement le contraire dans la voiture voisine : il insistait pour que l’équipe lui donne l’avantage, en déclarant à la radio : « Qu’est-ce qui se passe ? On perd du temps ! »
Sainz, qui n’était pas au courant, a rapidement demandé « un peu d’aide » à Alex. Son ingénieur lui a alors assuré : « Il a reçu l’information. »
Mais ce que Williams a transmis à Albon était tout autre : « Nous avons un problème de pression d’eau. Tu dois garder au moins une seconde d’écart avec la voiture devant toi. Je suis désolé. Ce n’est que temporaire. »
Albon a réagi avec irritation : « Je suis en train de le dépasser. » Et peu après, il avait dépassé Sainz. Ce qui a à son tour irrité Sainz : « Vous m’avez dit qu’il avait été informé ! »
L’équipe Williams n’a pas réagi, mais a répondu par radio : « D’accord, agissons intelligemment. Concentre-toi ! Essaie d’être malin et reste derrière lui. »
Sainz s’est plaint à nouveau : « Mais allez ! » Puis l’ingénieur : « Je sais, je sais. Faisons preuve de grandeur, d’accord ? » Et la course a continué.
Plus tard, Sainz a déclaré, visiblement agacé : « On joue les gentils, exactement comme je l’ai fait à Djeddah, et puis on se fait dépasser et on a l’air complètement idiot. »
Comment Albon a vécu la situation
Albon voit les choses différemment et souligne que le message radio décisif ne lui est parvenu « qu’au moment où je l’ai dépassé ». « Je pense que si nous avions roulé encore un peu plus longtemps dans le peloton, j’aurais également reçu ce message. Mais à ce moment-là, nous étions encore autorisés à rouler librement. » Les messages radio auraient simplement été « retardés ».
Sainz souhaite revenir sur cet incident après le Grand Prix de Miami : « Nous en discuterons », déclare-t-il. Sainz se montre ensuite diplomate : « Je suis sûr que cela nous fera grandir en tant qu’équipe. Et ensuite, nous continuerons. »
Sainz désavantagé dès le départ
Mais avant cela, il y a beaucoup à discuter chez Williams, car Sainz avait déjà rencontré des problèmes avant le Grand Prix. Il parle de « quelques erreurs opérationnelles » qui l’ont contraint à prendre le départ du Grand Prix avec des pneus usés. « Tout le monde autour de moi avait des pneus neufs. Je savais donc que je serais désavantagé de quelques dixièmes dans le premier relais. »
Après l’incident avec Albon, il a « tout donné » pour rester dans son sillage et garder Leclerc derrière lui. Le fait que ses poursuivants aient profité de la phase de safety car virtuelle et gagné du temps lors de leur arrêt au stand l’a mis sous pression supplémentaire.
Malgré de « belles batailles » avec les pilotes Ferrari, il a finalement dû laisser filer Leclerc et Lewis Hamilton. « En raison d’un problème sur la voiture, je n’ai pas pu rester dans le coup à cause du manque d’appui aérodynamique », explique Sainz. « Le rythme avec les pneus durs était globalement correct, mais il s’est tout simplement passé trop de choses autour de moi. »
Alors que Sainz a encore pris deux points en terminant neuvième, Albon a pris la cinquième place derrière le champion du monde Max Verstappen dans la Red Bull et a récolté dix points au championnat du monde. Il commente : « Une fois que j’ai trouvé mon rythme, nous étions vraiment rapides. »
