Casey Stoner s’exprime clairement sur le MotoGP et reproche à la série de priver les pilotes de leurs compétences. L’ancien pilote réclame moins d’électronique et plus de course.
Lors d’une de ses visites sur les circuits cette saison, l’ancien pilote de MotoGP Casey Stoner a critiqué de manière inhabituellement ouverte la catégorie reine actuelle. Pour l’Australien, le MotoGP « n’est plus ce qu’il était », et c’est l’une des raisons pour lesquelles il n’aurait jamais pu imaginer y revenir.
Les motos actuelles ne sont ni attrayantes ni exigeantes sur le plan technique. Cela est notamment dû à l’électronique. « C’est toujours un sujet très difficile et délicat », selon Stoner. Les pilotes ont une certaine vision, tandis que les ingénieurs et les constructeurs en ont souvent une complètement différente. Mais comme les prototypes MotoGP ne sont pas destinés à être commercialisés, il estime qu’il n’y a aucune raison de « développer les systèmes autant qu’ils le sont actuellement ». Cette saison en particulier, « un tout nouveau niveau d’électronique » a été ajouté : le contrôle de stabilité avancé, introduit à partir de Spielberg.
En discutant avec des pilotes actuels, il a appris qu’aujourd’hui, « avec près de 300 chevaux, on peut simplement tourner la poignée des gaz » sans que rien ne se passe. Pour Stoner, c’est donc clair : « Nous avons les meilleurs pilotes du monde sur les motos les plus faciles à conduire au monde, et cela ne me plaît tout simplement pas. »
Les machines enlèvent toute possibilité de décision aux pilotes. Lors de ses derniers essais avant son retrait définitif, il n’avait déjà plus le droit d’utiliser l’embrayage pour freiner, « car cela perturbait le système ».
Des processus simples grâce à des systèmes complexes
Au lieu d’une technique de conduite complexe, il ne s’agit plus que d’un schéma simple : « Freiner fort, prendre le virage, puis accélérer et appuyer sur un bouton pour abaisser la moto. »
Dans le même temps, Stoner critique les conséquences des interventions électroniques. « Nous avons des problèmes avec la température des pneus. Nous avons des problèmes avec la stabilité. Nous avons vu des accidents plus graves que jamais auparavant en MotoGP, et pourtant, ces motos sont en quelque sorte plus sûres. Je ne suis pas d’accord », déclare Stoner. En effet, lorsque l’on confie tout le contrôle de l’arrière à l’électronique, on perd toute crainte et on cherche de plus en plus à repousser les limites de la roue avant. Pour lui, c’est tout le contraire de la sécurité : « Nous avons vu des accidents catastrophiques lorsque l’avant de la moto dérape et revient. Plus on sécurise l’arrière, plus l’avant devient dangereux, avec les conséquences que cela implique. »
Des risques croissants au lieu d’une sécurité accrue
Stoner considère également l’aérodynamique et la vitesse comme un problème. La marge d’erreur au niveau du freinage est « minime ». Chaque pilote roule à la limite absolue, c’est pourquoi on voit autant de motos « à la limite à la fin de la ligne droite ».
« Il faut donc trouver un point où nous arrêtons d’ajouter toutes ces choses, où nous arrêtons de faciliter la sortie des virages, car les systèmes anti-wheelie ne résolvent pas un problème de sécurité. C’est une commodité. »
Dans le même temps, Stoner demande que l’arrière soit à nouveau davantage laissé au pilote, avec un certain contrôle externe, mais sans intervention permanente. L’électronique ne devrait intervenir que « là où elle offre vraiment un filet de sécurité ». Sinon, on aboutirait à une évolution dans laquelle « nous faisons des champions à partir d’ingénieurs, et non à partir de pilotes ».
Le bilan de Stoner sur le règlement 2027
Stoner réagit également avec un rejet clair aux changements de règlement pour 2027. À la question de savoir si ceux-ci vont assez loin, il répond : « Pas du tout. »
« On allège la moto, ce qui repousse le point de freinage. La vitesse maximale diminue, car il n’y a plus de dispositif de hauteur de conduite. Cela signifie qu’une moto plus légère prend les virages, que les points de freinage sont plus courts et qu’il y a moins de possibilités de dépassement. »
Les winglets restent autorisées. Cependant, les turbulences sur les motos plus légères vont causer « d’autres problèmes de stabilité et de pneus », prédit l’Australien. Il ne comprend pas comment personne ne voit « que chaque mesure aggrave le problème ».
« Des problèmes qui n’existaient pas auparavant »
Il existe pourtant de nombreux exemples qui montrent que ce genre de choses ne fonctionne pas. La Formule 1 a par exemple mis des années à corriger ce type d’erreurs. « À mon avis, ils ont fait un excellent travail en créant des courses et un championnat incroyable », s’enthousiasme-t-il.
Aujourd’hui, elle offre des courses plus spectaculaires que les motos : « Ces voitures sont grandes et larges, et pourtant nous assistons à de vraies courses. Avec ces motos, nous en voyons moins qu’avant. » Le MotoGP s’est créé lui-même ces problèmes : budgets extrêmes, beaucoup de développement en soufflerie, baisse de l’action sur la piste.
À la fin, Stoner formule un souhait qui devrait parler au cœur de nombreux fans : il aimerait revoir des images spectaculaires au ralenti « qui montrent les dérapages et comment quelqu’un contrôle un wheelie en sortie de virage ». Au lieu de cela, il s’agit actuellement d’« accélérer, appuyer sur un bouton », sans véritable effort. Les pilotes sont « incroyablement talentueux », souligne-t-il. « Et nous devons le montrer à nouveau. »
